Lembrando a lenda da MLB Rickey Henderson no dia de Natal

Rickey Henderson faria 66 anos no dia de Natal.

As palavras-chave aqui são teria.

Em vez disso, um dos maiores jogadores da história da MLB morreu na sexta-feira após uma luta contra uma pneumonia . Sua morte foi simplesmente mais um golpe cruel para os fãs de beisebol de Oakland , que perderam seu Athletics quando a temporada terminou e agora perderam, sem dúvida, o melhor jogador da história da franquia.

Então, em vez de ficar pensando sobre Juan Soto assinando por um zilhão de dólares com o Mets ou vários outros caras assinando por muito dinheiro com outros times, vamos tentar usar algumas dessas 609 palavras para fazer justiça a uma carreira diferente de qualquer outra.

Primeiro, houve as bases roubadas, todas as 1.406. Ninguém roubou mais e ninguém nunca roubará, a menos que Rob Manfred proíba os lançamentos de pickoff (e não dê ideias a Rob; ele provavelmente adotará isso antes do ano que vem).

Ou, para colocar de outra forma, Henderson roubou pelo menos 30 bases em 21 temporadas diferentes. Ninguém na história da MLB roubou pelo menos 10 bases em 21 temporadas diferentes. Então, há outro recorde que ele possui e que provavelmente não desaparecerá tão cedo.

Se isso fosse tudo o que ele fez para deixar sua marca nos livros de recordes, teria sido o suficiente para lhe render um lugar em Cooperstown. Como você deve ter adivinhado pelo terceiro parágrafo desta missiva, não foi tudo o que ele fez.

Ninguém marcou mais corridas do que as 2.295 de Henderson. Esse é outro recorde que deveria estar nos anais muito depois que Papai Noel ler isso com seu leite e biscoitos. Ele liderou a Liga Americana em corridas em cinco temporadas diferentes, incluindo uma sobrenatural 146 em 1985, quando Don Mattingly e Dave Winfield o derrubaram enquanto usava listras dos Yankees.

O nome do jogo no beisebol é marcar corridas, e Rickey, sendo Rickey, fez isso melhor do que ninguém. Isso claramente significa chegar à base, e ele fez isso mais de 5.000 vezes. Suas 2.190 caminhadas são as segundas de todos os tempos, e suas 3.055 rebatidas são as 27ª na história da MLB.

Nem era um rebatedor de tapa só esperando fazer um bloop sobre o segundo. Henderson fez 297 home runs, incluindo 28 em 1990. Se você conseguisse encaixar um strike na sua pequena zona, era melhor que não fosse muito bom, ou ele desapareceria por cima de uma cerca.

Quanto à sua defesa? Bem, ele ganhou uma Luva de Ouro em 1981, liderou os left fielders da Liga Americana em putouts quatro vezes e teve o segundo maior número de putouts de qualquer left fielder na história da MLB. Simplificando, onde quer que você o colocasse, Henderson faria algo para ganhar um jogo.

E nem chegamos em todas as histórias famosas aqui porque poderíamos encher este site várias vezes. Mas a que mais me agrada veio perto do fim da temporada de 2001, quando ele estava perseguindo marcos no mesmo uniforme dos Padres que Tony Gwynn estava usando pelas últimas vezes em sua carreira no Hall da Fama.

Henderson reivindicou o recorde de corridas de todos os tempos em grande estilo, acertando um home run nas arquibancadas do campo esquerdo contra os Dodgers. Para comemorar a ocasião, ele deslizou os pés primeiro para dentro do prato, um gesto que pode levar a música de queixo para alguns, mas foi recebido com sorrisos e risadas, já que era Rickey.

Três dias depois, no jogo de despedida de Gwynn, Henderson marcou sua 3.000ª rebatida na carreira na linha do campo direito.

Dizem que um verdadeiro original não pode ser copiado, não importa o quanto se tente.

Ninguém se esforçou muito aqui.

Rickey era Rickey. E um esporte estava muito feliz que ele fosse por 25 anos.