Liberty busca se comprometer novamente com a defesa contra Sparks

O New York Liberty está em crise defensiva, o que resultou na queda do primeiro para o terceiro lugar na classificação.

Depois de mais uma exibição ruim, o Liberty espera começar a reverter a tendência na quinta-feira à noite, quando receberá o Los Angeles Sparks na abertura de uma sequência de oito jogos em casa.

O New York (11-5) tem um retrospecto de 2-5 nos últimos sete jogos, desde que venceu os nove primeiros. O Liberty permitiu 71,4 pontos durante a sequência de vitórias na abertura da temporada, mas está permitindo 90,7 nos últimos sete, incluindo pelo menos 80 pontos em seis desses jogos.

Nova York está tentando evitar três derrotas consecutivas pela primeira vez desde uma sequência de cinco derrotas consecutivas entre 7 e 21 de julho de 2022. Os atuais campeões estão voltando para casa após uma derrota por 90 a 81 para o Atlanta Dream no domingo, quando permitiram 62 pontos dentro do garrafão.

Contra o Dream, o Liberty estava perdendo por 13 no intervalo e por até 20. Nova York permitiu que Atlanta acertasse 52,9% dos arremessos depois de permitir que Phoenix acertasse 52,6% na vitória do Mercury por 106 a 91 na sexta-feira.

"É a defesa que está acabando com a nossa transição", disse Natasha Cloud, de Nova York. "Quando você tem que tirar a bola da rede constantemente, você não consegue correr livremente, não consegue impor o ritmo contra elas. Então, essa é a nossa defesa."

Cloud marcou 20 pontos contra Atlanta, mas Sabrina Ionescu foi limitada a 14 e está acertando 21,6% (11 de 51) nos últimos quatro jogos.

O Los Angeles (5-12) quebrou uma sequência de quatro derrotas quando venceu o Indiana Fever por 85 a 75 em 26 de junho. Três dias depois, o Sparks perdeu em casa para o Chicago Sky por 92 a 85 quando aposentou a camisa de Candace Parker no intervalo.

Kelsey Plum marcou 22 pontos e já marcou pelo menos 20 em três jogos consecutivos. Ela tem uma média de 20,6 pontos na temporada. Dearica Hamby acrescentou 20 pontos e 10 rebotes para seu quinto duplo-duplo nesta temporada, mas as Sparks foram superadas por 31 a 23 no quarto período, quando permitiram 68,8% dos arremessos.

"Sinto que estamos no caminho certo", disse Plum ao Los Angeles Times. "Somos jovens, carecemos de profundidade e coesão. Essas coisas levam tempo. Tenho fé que, ao longo da temporada, continuaremos a crescer."

--Mídia de nível de campo