Liberty busca vitórias consecutivas com visita do Dream

O atual campeão New York Liberty não vence jogos consecutivos desde que começou a temporada com 9-0.

Desde esse ótimo começo, eles estão apenas 4-6.

O Liberty terá outra chance de uma sequência de vitórias na tarde de domingo, quando receberá o Atlanta Dream.

O New York vem de uma vitória por 87 a 78 sobre o visitante Las Vegas na noite de terça-feira. O Liberty contou com ótimas atuações de Sabrina Ionescu, Breanna Stewart e Leonie Fiebich.

Ionescu teve os maiores números da partida em pontos (28) e assistências (oito). Stewart teve 15 pontos, sete rebotes e cinco assistências. E Fiebich, que marcou 15 pontos, teve os maiores números da partida em rebotes (nove) e tocos (três).

Kennedy Burke acrescentou 10 pontos e seis roubos de bola, o recorde da partida.

"Fomos muito ativos (na defesa)", disse Ionescu. "Aumentamos a intensidade."

O Liberty venceu apesar de ter três jogadoras lesionadas: Jonquel Jones (tornozelo), Natasha Cloud (quadril) e Isabelle Harrison (joelho).

Na temporada, Stewart está em quarto lugar na liga em pontuação (19,6), e Ionescu em quinto (19,4). Ionescu também está em segundo em cestas de três pontos por jogo (2,6).

Nova York e Atlanta dividiram dois jogos entre si nesta temporada, com cada time vencendo em casa.

O Dream, que terminou com 15-25 na temporada passada, melhorou muito nesta temporada, com 12-8.

Allisha Gray é um dos grandes responsáveis pela ascensão de Atlanta. A quarta escolha geral do draft de 2017, Gray foi negociada por Dallas para o Dream em janeiro de 2023. Desde então, Gray foi convocada três vezes para o All-Star Game.

Este ano, Gray está tendo sua melhor temporada, com médias de 18,7 pontos, 5,4 rebotes e 4,0 assistências, convertendo 41,6% de suas cestas de 3 pontos.

Ela foi nomeada titular do All-Star Game — a primeira jogadora do Dream a receber essa honraria desde 2018. E a ESPN.com recentemente a nomeou a favorita para ganhar o prêmio de Jogadora que Mais Evoluiu da WNBA.

Gray, no entanto, ficou limitado a seis pontos na sexta-feira, na derrota por 99 a 82 para Indiana.

"Eles estavam grudados nela, fazendo-a trabalhar", disse o técnico do Dream, Karl Smesko, sobre a defesa de Gray. "Eles estavam marcando duas vezes contra ela."

Técnico ofensivo muito respeitado de seus tempos na Florida Gulf Coast, Smesko fez a diferença. No ano passado, o Dream ficou em último lugar na liga em pontuação. Este ano, eles estão em terceiro.

Rhyne Howard ocupa o segundo lugar no Dream com 16,5 pontos por jogo. Brionna Jones (13,6), Jordin Canada (10,5) e Brittney Griner (10,0) também estão pontuando em dois dígitos.

--Mídia de nível de campo