Liberty derrota Aces no jogo 4 e garante retorno às finais da WNBA

Sabrina Ionescu marcou 22 pontos, Breanna Stewart registrou um duplo-duplo e o New York Liberty usou um quarto período explosivo para acabar com a tentativa do anfitrião Las Vegas Aces de conquistar o tricampeonato e retornar às Finais da WNBA com uma vitória por 76 a 62 no domingo.

O primeiro colocado, New York, venceu a série semifinal por 3 a 1 e enfrentará o segundo colocado, Minnesota Lynx, ou o terceiro colocado, Connecticut Sun, na série de campeonato melhor de cinco, que começa na quinta-feira. O Liberty nunca venceu um campeonato e perdeu a final do ano passado para Las Vegas em quatro jogos.

Ionescu acrescentou sete rebotes e fez cinco cestas de três pontos, incluindo uma durante uma corrida de 12-0 durante o quarto período que colocou o Liberty na frente por 69-53 com 3:38 restantes. Stewart fez 19 pontos com 14 rebotes, cinco assistências e quatro bloqueios.

A MVP da liga, A'ja Wilson, teve 19 pontos e 10 rebotes para liderar o quarto colocado Aces. Las Vegas estava tentando se tornar o primeiro time da WNBA a ganhar três títulos consecutivos desde que o Houston Comets ganhou quatro em uma sequência de 1997-2000.

Kelsey Plum acrescentou 17 pontos para as Aces, e Tiffany Hayes contribuiu com 11 saindo do banco.

Nova York limitou Las Vegas a 32,8% de aproveitamento nos arremessos e superou os anfitriões por 48 a 27 nos rebotes.

O Liberty liderava por 57 a 53 no início do quarto período, antes de marcar 12 pontos seguidos e colocar o jogo fora de alcance.

Courtney Vandersloot fez duas bandejas antes de Ionescu e Jonquel Jones (14 pontos) enlatarem triplas consecutivas para fazer 67-53 no meio do quarto. Os lances livres de Leonie Fiebich coroaram a corrida e deram a Nova York uma vantagem de 16 pontos. Fiebich terminou com 11 pontos e sete rebotes.

Os Aces acertaram apenas 4 de 17 no último quarto e foram superados por 23 a 11 nos últimos 10 minutos.

Ionescu acertou 4 de 4 arremessos e fez três cestas de três durante seu primeiro quarto de 12 pontos, que terminou com Nova York liderando por 23 a 19.

O Liberty subiu para 37-27 no meio do segundo quarto depois que Fiebich fez uma cesta de 3 pontos e Stewart dividiu dois lances livres. Stewart liderou todos os marcadores do primeiro tempo com 15 pontos, mas Las Vegas manteve Ionescu sem gols no segundo quarto e fechou em 41-38 no intervalo.

Ambas as defesas se mantiveram firmes enquanto os times se combinavam para marcar 25 pontos em um terceiro quarto cheio de alternância.

A quarta cesta de três pontos de Ionescu impulsionou o New York à frente por 49-42 antes dos lances livres de Tiffany Hayes colocarem Las Vegas em 53-51 no final do período. Essa margem se manteve depois que o arremesso de 55 pés de Jackie Young para os Aces no estouro do cronômetro foi anulado.

--Mídia de nível de campo