Liberty vence Aces e garante vaga nos playoffs

Sabrina Ionescu marcou 23 pontos, Jonquel Jones fez um duplo-duplo e o visitante New York Liberty aproveitou uma investida no quarto período para derrotar o Las Vegas Aces por 79 a 67 no sábado e se tornar o primeiro time da WNBA nesta temporada a garantir uma vaga nos playoffs.

Jones terminou com 10 pontos, 17 rebotes e sete assistências para Nova York, que marcou 12 pontos seguidos depois que Las Vegas fechou em 67-63 com uma cesta de três pontos de Chelsea Gray faltando 6:24 para o fim do quarto período.

Gray terminou com 13 pontos para as Aces (16-9), que foram lideradas pelos 24 pontos e 11 rebotes de A'ja Wilson.

Breanna Stewart acrescentou 18 pontos e sete rebotes para o líder da liga, Liberty (23-4), que venceu seu sexto jogo consecutivo.

Depois que Gray marcou três pontos e colocou Las Vegas a quatro pontos de distância, Leonie Fiebich respondeu com uma cesta de três pontos do topo do garrafão, colocando Nova York na frente por 70 a 63.

Ionescu acrescentou dois lances livres antes de Jones encontrar Kayla Thornton no canto direito para uma cesta de três pontos que deixou o placar em 75 a 63 faltando 4:46 para o fim do jogo.

O chute de 12 pés de Stewart na marca de 2:56 encerrou a sequência de 12-0, dando ao Liberty uma vantagem de 79-63.

O New York superou o Aces em 40,5% dos arremessos contra 36,9% e nos rebotes por 46 a 30.

Las Vegas parecia rejuvenescida logo no início de seu primeiro jogo desde 16 de julho. Os Aces imediatamente aumentaram o ritmo no ataque e incendiaram o Liberty de fora, convertendo suas primeiras cinco tentativas de 3 pontos para assumir a liderança por 25 a 15 com 2:43 restantes no primeiro quarto.

A jogada convencional de três pontos de Kelsey Plum na marca de 2:13 do primeiro quarto colocou os Aces na frente por 28-17. Nova York prontamente reprimiu e avançou atrás de Ionescu, que liderou todos os marcadores do primeiro tempo com 17 pontos.

Ionescu acertou um arremesso de 16 pés e dois de três durante uma corrida de 13-0 que uniu o primeiro e o segundo quartos e colocou o Liberty na frente por 30-28. Nova York segurou Las Vegas em oito pontos no segundo quarto e levou uma vantagem de 42-36 para o intervalo.

Os Aces ficaram por perto em um terceiro quarto difícil e chegaram a 50-47 na cesta de três pontos de Alysha Clark com 3:52 restantes. Foi o primeiro triplo de Las Vegas desde a marca de 2:43 do primeiro quarto.

Kennedy Burke acertou uma tripla e Ionescu acrescentou uma flutuante para fechar o terceiro, dando ao Liberty uma vantagem de 59-51.

--Mídia de nível de campo