Liberty visita Sparks para duelo entre primeiro e último lugar

O New York Liberty passou por alguns momentos lentos na noite de segunda-feira em seu jogo contra o Phoenix Mercury antes de fazer jogadas suficientes na reta final.

Com nove vitórias nas últimas 10 partidas, o New York espera fazer uma partida mais completa na quarta-feira à noite, quando visitar o pior time da liga, o Los Angeles Sparks.

O New York (26-5) mantém uma vantagem de três jogos sobre o Connecticut Sun como o melhor recorde da liga, embora possa ser reduzido no início do jogo, já que seu adversário mais próximo visitará o Indiana Fever na quarta-feira.

O Liberty viu sua sequência de oito vitórias chegar ao fim com uma exibição ofensiva difícil em uma derrota de 72-64 contra Connecticut no sábado. Depois de marcar seu menor número de pontos em toda a temporada contra o Sun, New York saiu na frente para uma vitória de 84-70 na segunda-feira, superando o Mercury por 25-17 no quarto período.

Breanna Stewart marcou 21 pontos, enquanto Courtney Vandersloot teve 16, o melhor da temporada, para o Liberty. Jonquel Jones acrescentou 15 e Sabrina Ionescu marcou 13 em seu segundo jogo de volta de uma lesão no pescoço.

Nova York terminou com 12 roubos de bola e forçou 22 turnovers.

"No segundo tempo, movimentamos a bola como deveríamos", disse o técnico do New York, Sandy Brondello. "Isso nos permitiu descer a ladeira e atacar os closeouts no segundo e terceiro lado. É mais divertido para eles jogarem e mais divertido de assistir."

O Sparks (6-24) está nas últimas semanas da pior temporada da história do time e sua quarta campanha consecutiva de derrotas.

O Los Angeles está em sua segunda sequência de derrotas de pelo menos sete jogos nesta temporada, depois de não conseguir acompanhar o ritmo defensivo do Dallas Wings na derrota por 113 a 110 no domingo, na final de uma viagem de quatro jogos.

Entre as perdas durante essa atual derrapagem de sete jogos estava uma derrota de 103-68 para o Liberty em 15 de agosto, mas em seus últimos cinco jogos, o Sparks tem uma margem média de derrota de 7,4 pontos. Em Dallas, o Sparks manteve uma liderança de 92-73 em três quartos -- quando eles estavam arremessando 62,7 por cento no geral -- mas acabaram sendo superados por 40-18 no quadro final.

Odyssey Sims marcou 26 pontos saindo do banco, a novata Rickea Jackson acrescentou 25 e Dearica Hamby contribuiu com 21, mas as Sparks permitiram a maior parte dos pontos em um único jogo na WNBA nesta temporada.

"É melhor você assumir (isso) quando estiver tendo um ano ruim", postou o técnico do Sparks, Curt Miller, no X, anteriormente conhecido como Twitter. "Eu assumo isso, preciso melhorar para o nosso jovem time."

--Mídia de nível de campo