Líder Lynx elimina déficit de 17 pontos e fecha série contra Valkyries

O Minnesota Lynx, cabeça de chave número 1, recuperou-se de uma desvantagem de 17 pontos para fechar sua série de playoffs da primeira rodada da WNBA com o Golden State Valkyries por 75 a 74 na quarta-feira em San Jose, Califórnia.

Depois de garantir a melhor de três partidas no Jogo 2, Minnesota abrirá as semifinais em casa no domingo.

Minnesota perdeu a liderança no início do primeiro quarto, faltando 6:15 para o fim do jogo, e não a recuperou até que faltassem 2:48 para o fim do tempo regulamentar, com uma cesta de curta distância de Kayla McBride.

O Golden State, buscando evitar a eliminação na primeira série de playoffs da franquia em expansão, contou com uma defesa agressiva e arremessos de três pontos incríveis para construir uma vantagem de dois dígitos em pontos que durou a maior parte do segundo e terceiro quartos.

As Valquírias construíram a vantagem graças, em grande parte, aos 11 de 22 arremessos de três pontos. Todas as cinco titulares do Golden State converteram pelo menos uma cesta de três pontos, lideradas por Veronica Burton, que converteu 3 de 6.

Burton terminou com 13 pontos, seis rebotes e nove assistências, com a última de suas assistências vindo em uma cesta de três pontos para Kaila Charles, que fez um arremesso de três pontos no canto. A cesta de três pontos de Charles fez parte de uma sequência de 5 a 0 no quarto período, depois que Minnesota marcou os primeiros 11 pontos do período, ficando a três pontos de distância.

A pressão do Golden State, que deu às Valkyries uma vantagem de 68-60 faltando 5:45 para o fim, durou pouco.

Minnesota respondeu com uma sequência de 11 a 2, abrindo vantagem na cesta de McBride e marcando dois de seus 18 pontos. Napheesa Collier, que marcou 24 pontos, a maior pontuação da partida, em 10 de 16 arremessos, colocou o Lynx na frente com um arremesso longo, faltando 1:24 para o fim.

Courtney Williams, do Lynx, atacou uma abertura na defesa com um drible e acertou um arremesso de 5 metros para uma vantagem de 75 a 72 com 29,8 segundos restantes.

Cecilia Zandalasini respondeu com uma bandeja momentos depois, mas errou a chance de vencer no estouro do cronômetro.

Williams marcou seis pontos e deu sete assistências. Bridget Carleton acrescentou 12 pontos para Minnesota, e DiJonai Carrington marcou 11 pontos vindo do banco.

Monique Billings saiu do banco para marcar 15 pontos, a maior pontuação da equipe, para o Golden State, que foi a primeira franquia de expansão na história da liga a chegar aos playoffs em sua temporada inaugural. Zandalasini e Janelle Salaun somaram 14 pontos cada.

Uma possível revanche das finais da WNBA de 2024 aguarda Minnesota na próxima rodada se o New York Liberty conseguir superar o Mercury na sexta-feira em Phoenix.

--Mídia de nível de campo