Liderados por Julius Randle, Wolves superam Warriors e garantem a série

Julius Randle marcou 29 pontos em 13 de 18 arremessos, e o Minnesota Timberwolves segurou a vitória por 121 a 110 sobre o Golden State Warriors para garantir a série semifinal da Conferência Oeste na quarta-feira à noite em Minneapolis.

Anthony Edwards terminou com 22 pontos e 12 assistências para o Minnesota, que venceu a série melhor de sete em cinco jogos. Os Timberwolves avançaram para as finais da conferência, onde aguardam o vencedor da série semifinal entre o Oklahoma City Thunder e o Denver Nuggets.

"É ótimo", disse Randle sobre chegar às finais da conferência. "Tivemos uma temporada cheia de adversidades. O técnico (Chris Finch) disse no final da temporada regular que não fizemos nada em termos de trocas ou demissões. Apenas nos mantivemos unidos e superamos tudo juntos."

Estou super orgulhoso do nosso time, de todos que se destacaram de alguma forma este ano. Conseguimos a oitava vitória (nos playoffs). Temos que continuar.

Brandin Podziemski marcou 28 pontos, convertendo 11 de 19 arremessos, liderando o Golden State. Jonathan Kuminga acrescentou 26 pontos vindo do banco, e Jimmy Butler III contribuiu com 17 pontos e seis assistências.

"Foi uma luta", disse o técnico do Warriors, Steve Kerr. "Estou muito orgulhoso dos nossos jogadores. Eles se mantiveram firmes e batalharam o tempo todo."

"(Foi) uma reviravolta e tanto na nossa temporada, de onde estávamos há alguns meses, para nos darmos uma chance e tentarmos rebater algumas chances reais de ir longe. Estávamos lá. Obviamente, não foi do nosso jeito. Os Wolves foram ótimos, eles mereciam. Mas estou muito orgulhoso do nosso time."

Os Warriors perderam o quarto jogo consecutivo sem Stephen Curry, que assistiu ao jogo em trajes comuns, sentado no banco. Curry lesionou o tendão da coxa esquerda na abertura da série, após liderar o Golden State à vitória na primeira rodada dos playoffs sobre o Houston Rockets.

Kerr disse sobre o desafio de jogar sem Curry: "Lesões fazem parte dos playoffs. Aprendi há muito tempo que os playoffs são, na verdade, uma questão de saúde e de jogadores se destacando e fazendo arremessos decisivos, jogadas decisivas em jogos decisivos. É isso que decide todas as séries."

"Já passamos pelos dois lados disso. É só parte. Não faz sentido ficar remoendo isso, e não quero tirar nada do que Minnesota acabou de conquistar."

Os Timberwolves chegaram a abrir 25 pontos de vantagem no final do terceiro quarto. Randle driblou a bola de um lado para o outro da quadra e finalizou com uma bandeja, dando aos Timberwolves uma vantagem de 93 a 68, faltando 1:01 para o fim do terceiro quarto.

Os Warriors fizeram uma investida determinada no quarto período para reduzir a diferença para nove. Moses Moody converteu uma cesta de três pontos para deixar o Golden State em 99 a 90, faltando 7:11 para o fim do jogo.

Edwards ajudou Minnesota a recuperar uma vantagem de dois dígitos momentos depois. Ele converteu uma cesta de três pontos para colocar os Timberwolves na liderança por 102 a 90, e Jaden McDaniels aumentou a vantagem para 14 pontos com um roubo de bola e uma bandeja a 6:36 do fim.

"O time se uniu na hora certa e está jogando seu melhor basquete", disse Finch.

Os Timberwolves lideravam por 62 a 47 no intervalo.

O Golden State perdia por 45 a 42 depois que Podziemski fez um arremesso faltando 4:11 para o fim do primeiro tempo.

Minnesota fechou o segundo quarto com uma sequência de 17 a 5, abrindo 15 pontos de vantagem. Randle finalizou o primeiro tempo marcando com uma jogada de três pontos após fazer uma bandeja e sofrer uma falta.

Os Timberwolves tiveram um aproveitamento de 62,8% (49 de 78) nos arremessos de três pontos e 41,9% (13 de 31) nos arremessos de três pontos. Os Warriors tiveram um aproveitamento de 43,3% (39 de 90) nos arremessos de quadra e 28,2% (11 de 39) nos arremessos de três pontos.

--Mídia de nível de campo