Líderes de divisão se enfrentam quando Hurricanes recebe Red Wings

Provavelmente, o Carolina Hurricanes precisava de uma pausa, uma chance de apagar o gosto amargo que sentiam antes do intervalo de três dias.

Eles tentarão se recuperar quando o Detroit Red Wings os visitar para o jogo de sábado à noite em Raleigh, Carolina do Norte.

Embora os Hurricanes pudessem estar sentindo o desânimo típico das festas de fim de ano, Detroit entrou na pausa com uma sequência de três vitórias consecutivas e cinco vitórias em seus últimos seis jogos.

Será um confronto entre líderes de divisão, com cada equipe somando 47 pontos, embora o Red Wings tenha disputado duas partidas a mais.

Os Hurricanes acumulam sua primeira sequência de três derrotas na temporada, com um retrospecto de 0-2-1 nesse período que antecede o Natal. Em todas as três derrotas, a equipe desperdiçou vantagens de vários gols.

"São 82 jogos", disse o capitão do Carolina, Jordan Staal, referindo-se à duração da temporada regular. "Teremos que aprender com isso."

Antes da partida de terça-feira à noite, os Hurricanes tinham uma vantagem de três gols contra o Florida e contra o Tampa Bay, mas a vantagem de 2 a 0 que tinham no terceiro período desapareceu em uma derrota em casa por 5 a 2 para os Panthers.

"Basicamente, são três jogos seguidos dessa porcaria", disse Staal. "Precisamos jogar melhor como equipe quando estamos na frente e com mais confiança no terceiro período."

Os Hurricanes sofreram 11 gols nos últimos dois jogos, o maior número de gols sofridos em um período de dois jogos nesta temporada.

"Espero que a lição seja assimilada", disse o técnico dos Hurricanes, Rod Brind'Amour. "Temos que persistir. Não somos bons o suficiente para (termos falhas)."

Os Red Wings vêm de vitórias em casa na prorrogação contra o Washington Capitals e o Dallas Stars. Detroit tentará alcançar sua primeira sequência de quatro vitórias consecutivas desde que venceu cinco jogos seguidos em outubro.

Dylan Larkin marcou os gols de empate e da vitória na terça-feira contra o Dallas.

"Acho que perseverar e ter paciência como uma equipe jovem foi uma grande lição de aprendizado", disse Larkin, o capitão do time. "Algo que podemos usar como inspiração e lembrar para a reta final depois do Natal."

Larkin está empatado na liderança da equipe com 20 gols nesta temporada, mas está disposto a desviar a atenção.

"Temos tido heróis diferentes todas as noites", disse Larkin. "Estamos fazendo isso em conjunto."

A equipe do técnico Todd McLellan, do Red Wings, tem um retrospecto de 9 vitórias, 2 empates e 2 derrotas em seus últimos 13 jogos.

O goleiro do Detroit, John Gibson, está com um recorde de 8-0-0 em dezembro, embora tenha sofrido três ou mais gols em metade dessas partidas. Gibson conquistou a primeira sequência de oito vitórias consecutivas dos Red Wings desde Chris Osgood no outono de 2007.

É provável que os Hurricanes optem por Brandon Bussi (11-1-1) ou Pyotr Kochetkov (6-2-0) no gol, após mais uma sequência ruim de Frederik Andersen no terceiro período contra o Florida. Ele não venceu nenhuma de suas últimas sete partidas.

Os Red Wings venceram cinco dos seus últimos seis jogos fora de casa. Em todas essas vitórias, marcaram pelo menos quatro gols.

Este é o primeiro de três encontros entre as equipes nesta temporada. Os Red Wings perderam dois dos três confrontos da temporada passada, incluindo o único jogo em Raleigh.

--Mídia de Nível de Campo