Líderes do Troféu Heisman após a Semana 12 do Futebol Universitário

Com duas semanas completas de temporada regular e o sábado do campeonato restantes, a disputa pelo Troféu Heisman de 2024 chega ao momento decisivo com quatro favoritos disputando uma vaga no clube exclusivo do futebol universitário.

Quarterbacks de aspirantes a campeonatos nacionais previsivelmente entram na competição do Heisman, com Cam Ward de Miami e Dillon Gabriel de Oregon entre o quarteto primário. Mas com Ashton Jeanty de Boise State, uma estrela da conferência não Power Five, e a sensação bidirecional do Colorado Travis Hunter , a corrida deste ano oferece histórias mais intrigantes do que algumas das classes de finalistas com muitos quarterbacks.

O que se segue vem com a advertência necessária de que três jogos podem parecer uma vida inteira na busca pelo Heisman. Um atual outsider pode entregar performances monstruosas nas próximas semanas e ganhar terreno entre a população votante inconstante. O quarterback do Ole Miss, Jaxson Dart, cujo time está na disputa do College Football Playoff, é um nome para lembrar.

Com base em seus currículos até a Semana 12, os favoritos ao Heisman estão classificados nesta ordem:

4. Dillon Gabriel

Em todos os lugares que Gabriel foi — da UCF a Oklahoma e agora a Oregon — ele se destacou. Ele ultrapassou 3.000 jardas de passe pela quinta vez em sua carreira e fez isso em 2024, completando 73,8% de suas tentativas, o recorde de sua carreira.

Como quarterback do time número 1 do país, o posicionamento de Gabriel como um candidato ao Heisman é esperado. Mas parte da razão pela qual os Ducks estão na caça por um campeonato nacional também funciona contra o caso do Heisman de Gabriel.

Compartilhando o backfield com o excelente portador da bola Jordan James e operando em um ataque equilibrado, Gabriel não teve que apresentar números impressionantes para Oregon vencer. Seus 22 touchdowns de passe e seis touchdowns de corrida são impressionantes, mas podem não influenciar os eleitores do Heisman em uma era em que os quarterbacks rotineiramente marcam 40 touchdowns.

3. Ala Cam

As qualidades que podem custar votos a Gabriel Heisman, mas ajudam a fazer do Oregon um candidato ao título nacional são as mesmas coisas que impulsionam a candidatura de Ward ao Heisman. Miami está na disputa pelo Playoff graças, em grande parte, ao heroísmo individual de Ward.

Em três vitórias consecutivas de uma pontuação sobre Virginia Tech, Cal e Louisville, Ward passou para 343, 437 e 319 jardas com 10 touchdowns combinados. Essa sequência notável é a espinha dorsal dos números líderes nacionais de Ward em jardas de passe (3.494), jardas por jogo (349,4) e passes para touchdown (32).

Os números de Ward não foram menos impressionantes na derrota. Ele acumulou 348 jardas e três touchdowns sem uma interceptação em uma derrota para Georgia Tech .

A transferência do estado de Washington por meio do Incarnate Word percorreu um longo caminho desde a corrida do Wing-T no ensino médio. A história dele é ótima, mas não é a melhor candidatura ao Heisman na classe deste ano.

2. Caçador de Travis

Houve alguns vencedores do Heisman com dupla função na ilustre história do prêmio, mas nenhum deles jogou em ambos os lados da bola tanto — ou tão efetivamente — quanto o wide receiver e cornerback do Colorado, Travis Hunter.

Embora impressionantes, nem suas 911 jardas em 74 recepções com nove touchdowns, nem seus oito passes desviados e três interceptações são dignos de Heisman por si só. Combinados, no entanto, Hunter está tendo uma temporada sem precedentes.

Hunter também se beneficia do hype, um fator inegável em qualquer corrida pelo Heisman. Vários apostadores têm a estrela bidirecional dos Buffs como favorita até a Semana 12, personalidades da mídia como Shannon Sharpe o apoiaram , e Hunter usou uma aparição no podcast de Robert Griffin III para promover sua candidatura às custas do concorrente Ashton Jeanty.

A lógica de Hunter era especiosa: ele propôs uma hipótese sobre quantas jardas ele teria em 95 recepções (o número de corridas que Jeanty tinha na época). Em seu ritmo atual de 12,3 jardas por recepção, a resposta para isso é um sólido 1.169 — quase 700 jardas a menos que as 1.856 de DeVonta Smith quando ele se tornou o último recebedor a ganhar o Heisman em 2020.

E, aplicando as regras básicas de Hunter com base no uso, o recebedor/cornerback esteve em campo por 519 snaps — quase exatamente o dobro do número de corridas que Jeanty registrou pelo Boise State.

Hunter tem um caso digno de Heisman por seus próprios méritos, mas entrar nos debates sobre Jeanty convida a comparações que favorecem objetivamente o running back da BSU.

1. Ashton Jeanty

Ashton Jeanty levou 10 jogos para superar os campeões de corrida de temporada completa das quatro temporadas anteriores. Embora esta classificação seja baseada na produção até a Semana 12, vale a pena notar que Jeanty quase certamente ultrapassará a marca de 2.000 jardas na Semana 13, com presumivelmente mais dois jogos antes do fim de semana do Heisman.

A busca de Jeanty pelo recorde de Barry Sanders provavelmente não será suficiente, embora isso sirva apenas para ressaltar o quão sensacional Sanders foi em 1988. Entre outras grandes temporadas de todos os tempos para running backs, Jeanty já superou vencedores do Heisman como Eddie George e Reggie Bush e está a caminho de superar Ricky Williams e Rashaan Salaam.

Para que ninguém menospreze a produção de Jeanty no nível da competição, ele correu por 192 jardas e três touchdowns contra o time número 1 do país, Oregon. Em seu pior jogo, ele correu por 128 jardas. Em contraste, Hunter teve jogos consecutivos (contra Kansas State, no Arizona) de três recepções para 26 jardas e duas recepções para 17 jardas sem nenhuma defesa de passe ou interceptação.

Nesta classe de Heisman — e entre todos os running backs desde que Sanders estabeleceu um padrão incrivelmente alto para a posição há 36 anos — Ashton Jeanty se destaca.