Lightning e Red Wings, cada um lambendo suas feridas, entram em confronto.

O Detroit Red Wings e o Tampa Bay Lightning, jogando em casa, chegam ao seu terceiro confronto da temporada após derrotas ruins na noite de terça-feira na Flórida.

Na disputa pela primeira vaga de repescagem, o Detroit Red Wings sofreu mais uma lesão grave em um de seus atacantes, desta vez Andrew Copp, na derrota por 4 a 3 para o Florida Panthers.

A equipe do técnico Todd McLellan, que lidera o Boston Bruins por apenas um ponto na classificação de repescagem e está três pontos à frente da zona de classificação para os playoffs, parecia estar caminhando para uma vitória importante, vencendo por 3 a 2 a 1 minuto e 30 segundos do fim.

No entanto, o atacante dos Panthers, Carter Verhaeghe, empatou o jogo a 90 segundos do fim.

Empatados em 3 a 3, o Detroit poderia ter ido para a prorrogação com pelo menos um ponto de vantagem, mas o time partiu para um contra-ataque ganancioso de três contra dois a 25 segundos do fim.

Uma perda de posse fez com que a jogada voltasse para a zona defensiva dos Red Wings, e Sam Bennett e Matthew Tkachuk, do Florida, trabalharam o disco até que Verhaeghe marcasse o gol da virada aos 15 segundos, em um chute que desviou no taco do novo defensor dos Wings, Justin Faulk, adquirido do St. Louis Blues na sexta-feira.

Foi uma derrota devastadora para um clube que precisava de cada ponto na acirrada disputa por uma vaga nos playoffs da Conferência Leste.

"Temos um trabalho a fazer, e a primeira coisa que precisamos fazer é nos recuperar desta derrota", afirmou McLellan, cujo grupo tem um retrospecto de 4-6-2 nas últimas doze partidas. "Depois, precisamos descobrir como corrigir as falhas. ... É mais um jogo em que, no mínimo, deveríamos ter saído com um ponto. Mas não saímos. É difícil de engolir."

A lesão de Copp vem na sequência da sofrida pelo também atacante Dylan Larkin na última sexta-feira, também contra a Flórida. O capitão (28 gols, 55 pontos) perdeu os últimos dois jogos.

Mais uma atuação apática na derrota em casa por 5 a 2 para o Columbus na terça-feira deixou o Lightning com um retrospecto de 1-6-0 nos últimos sete jogos. A equipe jogou sem dois defensores: Darren Raddysh (motivos pessoais) e Erik Cernak, que se machucou em uma briga com Michael Kesselring na vitória agitada do Buffalo Sabres por 8 a 7 no domingo à noite.

Somando-se a isso a lesão de longa duração de Max Crozier e a fratura facial de Emil Lilleberg, a defesa da equipe sofreu um grande golpe.

Após a derrota de terça-feira, Cooper admitiu que sua equipe estava "em má fase".

A equipe que ocupa a segunda posição na Divisão Atlântica tem se destacado tanto no ataque quanto na defesa nesta temporada, mas gerou apenas 18 chutes a gol contra Columbus e sofreu uma diferença de 35 a 22 pontos nos últimos sete jogos.

Cooper afirmou que sua equipe não está conseguindo executar seu contra-ataque característico.

"A noite de hoje foi anormalmente ruim", disse ele. "... Essa pequena má fase em que estamos durou muito mais do que eu previa. Provavelmente, um pouco de frustração começou a surgir. ... Nosso ritmo está fora de sintonia, e obviamente nossa execução também não. Acho que nossas emoções têm sido uma verdadeira montanha-russa."

"Quando algo dá errado no jogo, acabamos piorando a situação. ... Ficamos cabisbaixos, meio que adiando o problema. Precisamos garantir que não haja espaço para autocomiseração."

JJ Moser marcou seu sétimo gol na derrota do Columbus, igualando seu recorde pessoal de gols, estabelecido na temporada 2022-23.

As duas equipes não se enfrentam desde novembro e dividiram as duas partidas do início da temporada, vencendo cada uma em casa.

--Mídia de Nível de Campo