Lightning inicia sequência de jogos em casa contra Mammoth após o fim de uma série de 15 jogos consecutivos com pontos conquistados.

O Tampa Bay Lightning tem sido o time mais quente recentemente, mas esse título passageiro pode agora pertencer ao Utah Mammoth.

Com uma sequência de 15 jogos conquistando pontos, o Lightning busca uma forte arrancada rumo à pausa olímpica ao iniciar uma série de seis jogos em casa na segunda-feira contra o Mammoth, que também vem em ótima fase.

Tudo desandou para o Lightning no sábado à noite em Columbus, depois que Cole Sillinger, do Blue Jackets, marcou com menos de seis minutos de jogo.

O jogo da Conferência Leste se transformou em uma batalha do início ao fim, embora o time do técnico Jon Cooper tenha conseguido um empate de 4 a 4 no segundo período.

O resultado foi uma vitória explosiva do Columbus por 8 a 5, que encerrou a sequência de 15 jogos com pontos do Tampa Bay, incluindo uma sequência de 11 vitórias consecutivas. Essa sequência ajudou a equipe a se aproximar do topo da classificação da Divisão Atlântica, apenas um ponto atrás do Detroit Red Wings.

"É difícil", disse Cooper. "Você chega aqui, marca alguns jogos no calendário, e nós marcamos alguns jogos em que pensamos: 'Precisamos ganhar este. Temos que somar alguns pontos aqui.' E tem alguns que você sabe que são um pouco mais desgastantes."

Cooper disse que não iria "encobrir o fato" de que sua equipe conquistou 29 dos 30 pontos possíveis.

"Em algum momento, um time vai te vencer", acrescentou Cooper. "Eles têm um bom elenco lá. ... Este será um jogo fácil para virar a página e seguir em frente para a reta final."

Agora, o Mammoth detém o título de possivelmente o time mais quente da liga, com uma sequência de cinco vitórias consecutivas e uma sequência de nove jogos pontuando, uma fase que os impulsionou para a primeira posição de repescagem na Conferência Oeste.

O Utah acumulou 58 pontos e lidera a disputa pelo wild card, três pontos à frente do San Jose Sharks e do Los Angeles Kings.

No início de sua sequência de quatro jogos fora de casa, no sábado, o Mammoth melhorou seu retrospecto para 12-13-2 como visitante, com uma vitória por 5 a 2 sobre o Nashville Predators em uma partida que começou mais cedo devido à aproximação de uma frente fria.

O gol final de JJ Peterka o colocou empatado com Nick Schmaltz na segunda posição da equipe, com 18 gols, após um contra-ataque em direção ao gol vazio. Dylan Guenther lidera a equipe com 24 gols, e Clayton Keller é o artilheiro do time com 50 pontos.

O técnico de Utah, Andre Tourigny, disse que o equilíbrio tem sido fundamental para o sucesso de seu grupo.

"Temos velocidade na defesa e estamos aplicando muita pressão", disse Tourigny. "Grande parte da sua defesa também é ataque. Trata-se da posse de bola e de quanto tempo você consegue manter o adversário a 60 metros do seu gol. Acho que é uma questão de equilíbrio no nosso jogo."

"Se você olhar ao nosso redor, todos estão ganhando. ... Estamos na disputa principal, e há muitas equipes concorrendo a essa vaga."

Em 2 de novembro, em Salt Lake City, o Lightning venceu o primeiro confronto por 4 a 2, com 25 defesas do goleiro reserva Jonas Johansson, que havia sofrido seis gols em 29 chutes em Columbus.

--Mídia de Nível de Campo