LSU busca manter o foco contra Louisiana Tech após grande vitória em Clemson

A LSU já estava no AP Top 10 antes do início da temporada.

Então, os Tigers tiveram uma das aberturas de temporada mais impressionantes de todos os tempos, derrotando o Clemson, número 4 da pré-temporada, por 17 a 10, fora de casa.

Isso impulsionou a LSU da 9ª para a 3ª posição enquanto os Tigers se preparam para enfrentar a Louisiana Tech na estreia em casa no sábado à noite em Baton Rouge, Louisiana.

A vitória sobre Clemson encerrou uma sequência de cinco anos de derrotas na abertura da temporada e estabeleceu a LSU como uma legítima candidata ao campeonato nacional, pelo menos tanto quanto uma equipe pode aparentar no início de setembro.

Mas o foco do técnico do Tigers, Brian Kelly, nesta temporada é manter seu time focado em vencer 1-0 a cada semana.

"O Clemson é um time de futebol americano muito bom, mas é só um jogo", disse Kelly. "Temos um padrão de jogo na LSU e precisamos jogar nesse padrão todos os sábados. Vamos exigir muito dos nossos jogadores porque nossa expectativa é que façam as mesmas coisas todas as semanas."

Kelly disse que os Tigers não fizeram um bom trabalho na temporada passada, quando derrotaram a USC por 27 a 20 e venceram de forma desleixada o adversário da FCS, Nicholls, por 44 a 21, na estreia em casa.

As maiores questões enfrentadas pela LSU nesta temporada envolvem sua linha ofensiva e sua defesa como um todo.

Tanto a LSU quanto a Clemson jogaram extremamente bem, embora os Tigers tenham superado a Clemson por 108 a 31. A LSU também protegeu Garrett Nussmeier, que lançou para 232 jardas (completando 28 de 38) e um touchdown de desempate no quarto período, enquanto a defesa limitou a Clemson a 261 jardas.

"Colocamos ênfase em correr melhor com a bola e ser mais equilibrados no ataque", disse Kelly.

O linebacker Harold Perkins, que perdeu a maior parte da temporada passada devido a uma cirurgia no joelho, voltou à forma que demonstrou como calouro All-American em 2022, terminando com cinco tackles, duas pressões ao quarterback e um sack.

"Isso não aconteceu da noite para o dia", disse Kelly sobre a melhora defensiva. "Começou em janeiro com a disciplina dentro do nosso programa e se refletiu na forma como jogamos. Os jogadores têm confiado no que lhes dizemos e agora estão indo lá e fazendo."

O Louisiana Tech não foi tão impressionante quanto o Tigers na estreia, mas mesmo assim teve um bom começo.

Os Bulldogs permitiram apenas 3,6 jardas por jogada, tiveram quatro sacks e forçaram três turnovers na vitória em casa por 24 a 0 sobre o sudeste da Louisiana.

"Toda vez que você consegue um shutout, é algo muito importante", disse o técnico da Louisiana Tech, Sonny Cumbie.

O ataque conseguiu apenas 262 jardas, mas Trey Kukuk lançou para 126 jardas e um touchdown, além de ter 16 tentativas de corrida, o maior número da equipe, para 48 jardas.

No entanto, os Bulldogs estão avançando para uma classe superior esta semana.

"O futebol americano universitário é um negócio tão grande, e sempre que há dinheiro por trás de algo, há uma separação entre aqueles que têm muito dinheiro e aqueles que não têm tanto", disse Cumbie. "Quando você joga partidas como esta, o que você tenta fazer é se concentrar em jogar o seu melhor e melhorar."

--Mídia de nível de campo