Luis Morales e Athletics buscam vitória na série contra os Pirates

Dois destros novatos estão na fila para se enfrentar quando o Athletics visitar o Pittsburgh Pirates no sábado, na segunda partida de sua série de três jogos.

Bubba Chandler supostamente fará sua terceira partida como titular na MLB pelo Pittsburgh, enquanto Luis Morales irá ao monte para sua oitava partida pelo A's.

Morales (4-1, ERA 3,08) venceu duas de suas últimas três partidas.

Morales, que fará 23 anos na quarta-feira, derrotou o St. Louis Cardinals em 1º de setembro, após permitir duas corridas e cinco rebatidas em 5 2/3 entradas na vitória por 11 a 3.

Ele conquistou sua vitória mais recente no último domingo, cedendo três corridas nas duas primeiras entradas antes de derrotar o Cincinnati Reds nas três seguintes na vitória por 7 a 4.

O A's (73-81) marcou duas corridas na parte inferior da quinta entrada para colocar Morales em posição de vitória, e o bullpen manteve a liderança.

"Os caras fizeram um ótimo trabalho", disse Morales por meio de um intérprete da equipe. "Tenho muita confiança no nosso bullpen."

Chandler (2-1, ERA de 5,66) carregou um jogo perfeito até a sexta entrada em sua última partida no sábado, contra o Washington Nationals. Ele se tornou apenas o quarto arremessador na história do time a lançar um jogo perfeito em cinco entradas na era de expansão (desde 1971), de acordo com o Elias Sports Bureau.

Ele saiu após permitir uma corrida e duas rebatidas em seis entradas na vitória por 5 a 1.

Chandler não foi creditado com a vitória porque os Pirates (65-89) estavam perdendo por 1-0 quando ele saiu.

"Ajudei o bullpen, consegui seis entradas fortes e é para isso que os arremessadores treinam", disse Chandler. "Entrar em campo e dar ao seu time a melhor chance de vencer. Espero ter conseguido isso, construir a partir disso e ter outra chance igual."

O técnico dos Pirates, Don Kelly, ficou impressionado com o que viu até agora.

"Vemos o competidor que ele é e como ele se esforça", disse Kelly. "E seja bom, ruim ou indiferente, ele sempre se mostra o mesmo cara, intenso e pronto para a ação."

Chandler enfrentará um time do A's que está empatado em quarto lugar na liga principal com 214 home runs.

Nick Kurtz acertou seu 33º home run, liderando a equipe, na noite de sexta-feira, e Lawrence Butler acertou uma cesta de três corridas que garantiu a vantagem na quinta entrada, ajudando o A's a vencer por 4 a 3 na abertura da série de três jogos. Eles somam sete vitórias nos últimos oito jogos.

Brent Rooker e Shea Langeliers têm 30 home runs cada, tornando o A's o único time da liga principal com três jogadores com pelo menos 30 home runs.

"Temos um ataque capaz de marcar corridas", disse o técnico do A's, Mark Kotsay. "Fazemos um ótimo trabalho atacando arremessos, especialmente bolas rápidas."

A bola rápida de Chandler atingiu uma média de 159,2 km/h em sua última partida, com nove arremessos de 160 km/h ou mais. Isso, no entanto, deve contribuir para a força do A's.

"Nosso ataque é agressivo", disse Kotsay. "Algumas pessoas não gostam do nosso ataque, às vezes, porque fazemos eliminações precoces, mas parece que estamos indo bem com a abordagem que temos adotado, especialmente contra caras fortes e com bons braços."

O segunda base do A, Zack Gelof, deslocou o ombro esquerdo na sexta-feira e ficará fora do restante da temporada.

--Mídia de nível de campo