Luka Doncic comandando o show pelos Lakers, enquanto o Heat chega a Los Angeles.

Com o retorno de Luka Doncic, o Los Angeles Lakers buscará solucionar seus problemas em casa quando receber o Miami Heat no domingo.

Os Lakers têm apenas uma vitória e duas derrotas em jogos em casa (quatro vitórias e duas derrotas no geral) e ainda não viram LeBron James (ciática) jogar nesta temporada. Eles conquistaram uma vitória por 117 a 112 em Memphis na sexta-feira, quando Doncic retornou de uma entorse no dedo e uma contusão na perna para marcar 44 pontos.

O Heat conhece bem o problema das lesões, tendo jogado sem Tyler Herro (tornozelo) e o novato Kasparas Jakucionis (virilha) até agora nesta temporada. Somando-se a isso a ausência de Norman Powell (virilha) na quinta-feira, o time não foi páreo para o San Antonio Spurs na derrota por 107 a 101 fora de casa.

Depois de Austin Reaves ter liderado os Lakers durante os três jogos em que James e Doncic estiveram ausentes, a equipe estava mais perto de estar completa novamente na sexta-feira. Doncic se tornou o segundo jogador na história da NBA, depois de Wilt Chamberlain, a marcar pelo menos 40 pontos em seus três primeiros jogos de uma temporada.

"Me sinto ótimo, mas obviamente, se conseguirmos uma vitória, me sentirei ainda melhor", disse Doncic, que também contribuiu com 12 rebotes, seis assistências e converteu 14 de 27 arremessos. "Às vezes, o importante é pontuar, às vezes, outras coisas."

Doncic deveria ficar de fora até domingo, mas se juntou ao time em Memphis e ajudou a fechar uma sequência de 2 vitórias em uma viagem que também incluiu uma parada em Minnesota, onde Reaves acertou a cesta da vitória no estouro do cronômetro para derrotar os Timberwolves.

Embora Doncic tenha uma média de 45,3 pontos em seus três jogos, Reaves marcou 21 pontos na sexta-feira e tem uma média de 32,0 pontos em todos os seis jogos. Os Lakers se recuperaram de um déficit de 69 a 55 no intervalo para conquistar a vitória sobre os Grizzlies.

"Nós os desafiamos no intervalo e foi como assistir a dois times diferentes", disse o técnico do Lakers, JJ Redick, que descreveu seus jogadores como "zumbis" durante a segunda metade do segundo quarto.

Apesar de estar desfalcado em San Antonio, o Heat conseguiu apagar uma desvantagem de 15 pontos no último quarto, chegando a liderar por 91 a 90 com 6:44 minutos restantes, antes de ser surpreendido por uma sequência de 16 a 4 que selou a vitória para os Spurs.

Bam Adebayo marcou 31 pontos e pegou 10 rebotes, enquanto Andrew Wiggins contribuiu com 24 pontos. Simone Fontecchio converteu cinco cestas de três pontos e marcou 18 pontos vindo do banco.

O ala reserva do Miami, Jaime Jaquez Jr., marcou apenas seis pontos vindo do banco, mas contribuiu com oito rebotes. Ele tem médias de 16,2 pontos e 6,6 rebotes em sua terceira temporada na NBA.

Agora, o jogador natural da região de Los Angeles retorna para casa para os jogos de domingo contra os Lakers e de segunda-feira contra o Los Angeles Clippers. Powell, outro jogador natural do sul da Califórnia que foi negociado pelos Clippers na pré-temporada, deve retornar em breve.

Os 101 pontos do Heat na quinta-feira ficaram bem abaixo da média da temporada, de 125,4, e ainda mais abaixo da melhor marca da NBA, de 131,5, antes do jogo em San Antonio.

"Nem sempre será fácil, não se trata de quantos pontos conseguimos marcar", disse o técnico do Heat, Eric Spoelstra, segundo o Miami Herald. "Perdemos alguns arremessos durante o jogo que mudaram as coisas. Mas... estávamos lá no final. Foi um jogo equilibrado, e eles simplesmente fizeram mais jogadas."

--Mídia de Nível de Campo