Luka Doncic e Austin Reaves, dos Lakers, têm algo a provar contra o Thunder.

Enquanto o Los Angeles Lakers continua a lidar com a ausência de LeBron James, Luka Doncic e Austin Reaves mostram que, quando estão saudáveis, formam uma das melhores duplas de armadores da NBA.

Eles terão a chance de provar isso na quarta-feira, quando os Lakers enfrentarem o atual campeão da NBA, o Thunder, em Oklahoma City.

Doncic e Reaves estiveram disponíveis em apenas cinco dos 11 jogos dos Lakers até agora nesta temporada.

Mas finalmente parece que ambos estão saudáveis, depois que Reaves retornou após perder três jogos devido a uma lesão na virilha.

"Eu estava insistindo para que ele voltasse", disse Doncic sobre Reaves. "Eu precisava dele de volta... Ele é um jogador incrível."

A dupla combinou para 62 pontos e 14 assistências na vitória do Los Angeles por 121 a 111 sobre o Charlotte na segunda-feira.

Reaves acertou apenas 2 de 10 arremessos de três pontos, mas demonstrou suas habilidades de criação de jogadas mesmo quando não estava pontuando.

Os Lakers têm um recorde de 4 vitórias e 1 derrota com ambos os jogadores disponíveis nesta temporada.

"Ele é um jogador de nível All-Star", disse o técnico dos Lakers, JJ Redick, sobre Reaves. "Ele é, junto com Luka, um jogador ofensivo incrivelmente dinâmico. Acho que nosso elenco fica mais profundo, as opções de escalação aumentam, então não tê-lo em quadra realmente nos prejudica muito."

Os Lakers chegam ao jogo de quarta-feira liderando a liga em aproveitamento de arremessos, com 51,2%, enquanto o Thunder tem a pior marca da liga, com apenas 42,1%.

O pivô do Oklahoma City, Chet Holmgren, vem de uma atuação de 23 pontos (9 de 9) e 11 rebotes na vitória de terça-feira por 126 a 102 sobre o Golden State.

"É preciso tempo para aprender a velocidade dos fechamentos de espaço, o espaçamento, antecipar quando você vai receber a bola", disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault, sobre a melhora de Holmgren nesta temporada.

"Tudo isso cresceu para ele com o tempo... Tudo o que lhe importa é melhorar."

Holmgren está minimizando as conversas sobre o domínio do Oklahoma City até agora, mesmo com o Thunder tendo vencido 11 de 12 jogos neste início de temporada.

"A única narrativa que nos interessa é a de vencer", disse Holmgren.

Holmgren ainda não jogou nas duas noites de jogos consecutivos nesta temporada. Ele jogou menos de 25 minutos na vitória de terça-feira, ficando de fora de todo o último quarto, quando o Oklahoma City já tinha o jogo sob controle.

Três outros titulares do Thunder -- incluindo o atual MVP Shai Gilgeous-Alexander -- também ficaram de fora do último quarto.

Este é o primeiro de quatro confrontos entre as equipes nesta temporada. O Thunder venceu dois dos três jogos da temporada 2024-25.

"Eles são o time número 1 agora", disse o ala do Lakers, Rui Hachimura, sobre o Oklahoma City. "Então temos que estar prontos para a guerra na quarta-feira."

O Thunder não contou com Luguentz Dort nos últimos quatro jogos, enquanto Aaron Wiggins perdeu as últimas três partidas.

O novato dos Lakers, Adou Thiero, ainda não estreou nesta temporada e permanece fora de jogo nesta quarta-feira. No entanto, Thiero está perto de retornar após uma cirurgia no joelho esquerdo e poderá estrear na viagem que o time fará.

--Mídia de Nível de Campo