Luka Doncic e os Lakers encaram o desafio contra os Hawks desfalcados.

Parte do brilho estará ausente no sábado à noite, quando o Los Angeles Lakers visitar o Atlanta Hawks em um jogo que será disputado sem duas estrelas de renome.

Os Lakers não contarão com LeBron James, que não participou da sequência de cinco jogos fora de casa e ainda não entrou em quadra nesta temporada devido a uma ciática. James foi liberado para retomar as atividades de basquete na quinta-feira e será reavaliado ao longo de duas semanas.

Os Hawks estão sem Trae Young, que ficará afastado por pelo menos mais três semanas devido a uma entorse no ligamento colateral medial do joelho direito, antes de ser reavaliado. Atlanta tem um retrospecto de 2 vitórias e 2 derrotas sem Young em quadra.

A ausência de Young também diminui sua rivalidade com a estrela dos Lakers, Luka Doncic. Os Hawks originalmente selecionaram Doncic na primeira rodada do draft de 2018, mas o trocaram para o Dallas minutos depois, na mesma noite, por Young.

Doncic está quase conseguindo um triplo-duplo de média, com 40,0 pontos, 11,0 rebotes e 9,2 assistências em 39 minutos por jogo nesta temporada.

Os Lakers venceram cinco jogos consecutivos, incluindo uma vitória por 118 a 116 sobre o San Antonio na quarta-feira.

Na sexta-feira, os Hawks desperdiçaram uma vantagem de 13 pontos e perderam por 109 a 97 para o Toronto, diminuindo suas chances de avançar no torneio da Copa da NBA.

O técnico do Los Angeles, JJ Redick, atribuiu a vitória sobre o Spurs ao esforço defensivo da equipe, incluindo Doncic, que terminou o jogo com cinco faltas pessoais.

"Não houve aquela defesa implacável", disse Redick. "Ele ainda marcou. E isso foi crucial. O motivo da nossa vitória foi a nossa defesa no último quarto. Nossa defesa no último quarto foi o principal motivo da nossa vitória."

Os Lakers podem contar com o retorno de Austin Reaves no sábado. Reaves, que tem uma média de 31,1 pontos, perdeu dois jogos devido a uma lesão na virilha. Ele conseguiu participar do treino de arremessos na quarta-feira, no entanto.

"Foi a decisão certa, tanto da parte dele quanto em termos de desempenho, poupá-lo", disse Redick. "Essas lesões, ou uma lesão adicional, são difíceis. Eu já tive lesões. Já fiz cirurgia; estamos tentando ser cautelosos com ele."

O Atlanta jogou sem o reserva Luke Kennard (sintomas gripais) na sexta-feira e pode ficar sem Jalen Johnson no sábado. Johnson sofreu uma entorse no tornozelo direito durante o quarto período na sexta-feira e foi para o banco para receber tratamento faltando 52 segundos para o fim da partida.

Os Hawks continuam a se adaptar à ausência de Young, cuja presença ofensiva como pontuador e distribuidor de bola faz falta.

Nickeil Alexander-Walker marcou 20 pontos na sexta-feira, mas cometeu três turnovers e deu apenas três assistências. O time do Hawks teve um aproveitamento de apenas 34,4% nos arremessos de quadra e 23,7% nas bolas de três pontos.

"Há muitas coisas diferentes com o novo grupo, e cada um está em uma função um pouco diferente", disse o técnico do Atlanta, Quin Snyder. "Estamos tentando integrar tudo isso. Precisamos trabalhar nisso."

Este será o último jogo em casa do Atlanta antes de a equipe iniciar uma sequência de quatro jogos fora de casa, em que oito dos dez jogos serão disputados fora de casa.

--Mídia de Nível de Campo