Lynx quer terminar forte contra o fracassado Sparks

O Minnesota Lynx colocará sua sequência de sete vitórias em jogo na quinta-feira, mas não muito mais do que isso quando enfrentar o Los Angeles Sparks no último jogo da temporada regular para ambos os times em Minneapolis.

O Lynx (30-9) está bloqueado na segunda posição quando os playoffs da WNBA começarem no domingo e pode tirar mais proveito do descanso ou da redução significativa do tempo de jogo da estrela Napheesa Collier na quinta-feira. Dar descanso a qualquer outra pessoa pode ser um pouco complicado.

"É a WNBA e você tem um elenco de 11. O que você vai fazer, descansar quatro pessoas?", disse a treinadora do Lynx, Cheryl Reeve. "É seguro dizer que não vamos esgotar (nossas jogadoras). E gostaríamos de terminar com uma vitória em casa."

Em uma vitória de 78-76 fora de casa sobre o Connecticut Sun na terça-feira, Collier marcou 25 pontos, o recorde da equipe, enquanto o Lynx construiu sua segunda sequência de sete vitórias na temporada e saiu por cima em 14 dos últimos 15 jogos. Eles estão 13-1 desde que retornaram da pausa olímpica.

Collier tem uma média de 20,4 pontos e 9,7 rebotes nesta temporada, com 18 duplos-duplos em 34 jogos disputados.

Kayla McBride acrescentou 14 pontos contra o Sun, enquanto Bridget Carleton acrescentou 13, incluindo a cesta de 3 pontos da vitória nos segundos finais. Minnesota venceu após desperdiçar uma vantagem de 12 pontos no terceiro quarto.

O Sparks (7-32) tem sido o completo oposto do Lynx para fechar a temporada regular. Eles estão em uma sequência de oito derrotas e estão 1-14 desde a pausa olímpica para garantir o último lugar.

"Sei que a temporada não saiu como planejado... mas posso dizer honestamente que cada um de nós estará na academia nesta offseason e vamos melhorar", disse Azura Stevens, do Sparks, à multidão após a final em casa na terça-feira, uma derrota por 85 a 81 para o Phoenix Mercury.

"Então, ano que vem, acredite em mim, o ano que vem será diferente."

Um lado positivo tem sido o jogo de Dearica Hamby, que está com média de 17,2 pontos e 9,3 rebotes. Foi a melhor temporada da carreira da três vezes All-Star, e ela ainda ganhou uma medalha de bronze na competição 3x3 nas Olimpíadas de Paris.

--Mídia de nível de campo