Lynx se esforça para aumentar o recorde de vitórias da franquia contra o decadente Wings

O Minnesota Lynx jogará pela primeira vez desde que conquistou a vantagem de jogar em casa na pós-temporada, quando enfrentará o Dallas Wings na segunda-feira em Minneapolis.

Minnesota (31-8) vem de uma vitória por 94 a 70 fora de casa contra o Connecticut Sun, que estabeleceu um recorde de franquia para vitórias em uma única temporada e garantiu a primeira colocação da WNBA nos playoffs.

O Lynx ainda tem cinco jogos de temporada regular para melhorar seu histórico, começando com o próximo confronto contra a favorita da cidade, Paige Bueckers, e os Wings (9-31).

"Não sei como estão as jogadoras, mas sei (para os técnicos) que nunca realmente analisamos nosso histórico", disse a técnica do Lynx, Cheryl Reeve. "Então, quando você conquista o título e olha para o histórico, você pensa: 'Nossa! Temos 31 vitórias.'"

O que isso significa? Que este grupo é realmente especial. Que, até agora, em dois anos, eles venceram 61 jogos juntos. É um grupo realmente muito especial. Estou muito feliz por eles.

Minnesota venceu três dos últimos quatro jogos e nove dos últimos 12. Napheesa Collier é uma das principais candidatas a MVP, com médias de 23,4 pontos e 7,7 rebotes.

O clima não é tão bom em Dallas, onde os Wings buscam quebrar uma sequência de sete derrotas e têm apenas uma vitória nos últimos 13 jogos.

A presença de Bueckers dá esperança aos Wings para o futuro. Ela lidera o time com 18,9 pontos, 5,4 assistências e 1,6 roubos de bola por jogo em sua temporada de estreia, e tem certeza de que coisas boas aguardam a equipe.

Bueckers fez alusão à trajetória profissional do armador do Golden State Warriors, Stephen Curry, que ajudou a transformar um time com aproveitamento abaixo de 500 pontos em um eterno candidato ao campeonato.

"Quer dizer, continue firme", disse Bueckers sobre seu time. "Quem quer que estejamos naquele vestiário, quem quer que vista uma camisa dos Wings naquela noite, é com ele que vamos entrar em guerra."

"... Lembro-me do Steph Curry antes dos Warriors se tornarem os Warriors. Ele tuitou: 'Continuem com a gente. Vamos dar um jeito.' Essa é a mensagem. ... Eu simplesmente tenho uma fé inabalável nisso."

Bueckers retornará ao seu estado natal, Minnesota, pela segunda vez desde que os Wings a selecionaram como a primeira escolha no draft da WNBA. Ela continua popular entre os fãs do Lynx, que a viram despontar como uma das principais recrutas enquanto estrelava na Hopkins High School, nos arredores de Minneapolis.

Este será o quarto e último confronto da temporada regular para as equipes. Minnesota venceu todos os três primeiros jogos, incluindo uma vitória por 99 a 84 fora de casa na abertura da temporada em 16 de maio, uma vitória por 85 a 81 em casa em 21 de maio e uma vitória por 81 a 65 fora de casa em 8 de junho.

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