Lynx traz proeza defensiva para encontro com Mercúrio

O Minnesota Lynx tentará fazer outra performance defensiva sufocante quando visitar o Phoenix Mercury na quarta-feira à noite.

Minnesota (22-8) é atualmente o time mais quente da WNBA, vencendo todos os cinco jogos desde o intervalo do All-Star por pelo menos 10 pontos. O Lynx está em uma sequência de seis vitórias no geral, e mais recentemente derrotou o Indiana Fever por 90-80 no sábado.

A defesa continua a ser a força motriz por trás do sucesso de Minnesota, já que nenhum time conseguiu acertar 50 por cento dos arremessos em um jogo contra o Lynx este ano. Os oponentes estão acertando apenas 41 por cento de seus arremessos no geral contra Minnesota, a marca mais baixa da liga.

Indiana foi mantida em 43,4% de aproveitamento nos arremessos no sábado.

"Mostramos a eles algumas coisas em vídeo", disse a treinadora do Lynx, Cheryl Reeve, sobre o que suas jogadoras viram. "Nós apenas dissemos: 'Se quisermos vencer, temos que ser o melhor time defensivo da liga hoje.' Não podemos (apenas) ter surtos em que jogamos uma ótima defesa, e esse foi o nosso foco."

A atacante Napheesa Collier fez 31 pontos em 12 de 18 arremessos contra o Fever, sua segunda atuação de pelo menos 30 pontos nos últimos quatro jogos.

"Só fazer o que for preciso para vencer o jogo, essa é minha mentalidade", disse Collier. "Qualquer um de nós poderia ter 30 (pontos) todas as noites, e essa é a beleza do nosso time."

Enquanto isso, o Phoenix (16-15) tem oscilado entre altos e baixos desde o intervalo do All-Star, com um histórico de 3-3.

O Mercury tem tido problemas para bloquear os atiradores no perímetro ultimamente, permitindo pelo menos nove cestas de 3 pontos em cada um dos seus últimos três jogos. O New York Liberty derrubou 12 (em 29 tentativas) na segunda-feira em uma vitória de 84-70 sobre o Phoenix, que cometeu 22 turnovers.

"Parte disso fomos nós, parte disso foram eles", disse o técnico do Mercury, Nate Tibbetts, após a derrota. "É difícil vencer um time realmente bom como esse."

Brittney Griner terminou com 22 pontos, o recorde do jogo, contra Nova York. Natasha Cloud acrescentou 18, e Kahleah Copper postou 14. Copper está em segundo lugar na WNBA em pontos por jogo, com 22,6.

Minnesota já garantiu uma vaga nos playoffs, enquanto Phoenix está em sexto lugar na classificação da liga.

Quarta-feira marca o quarto e último encontro da temporada entre os times. O Lynx está 2-1 contra o Mercury em 2024.

--Mídia de nível de campo