Macklin Celebrini, os Sharks terão muito trabalho contra os Kings.

Com a intenção de encerrar com chave de ouro uma sequência monstruosa de seis jogos fora de casa, o Los Angeles Kings pelo menos estará de volta ao seu estado natal quando enfrentar o San Jose Sharks na quinta-feira.

Os Kings iniciaram sua jornada em 9 de novembro com uma vitória em Pittsburgh e, em seguida, arrasaram no Canadá com vitórias sobre o Montreal Canadiens, o Toronto Maple Leafs e o Ottawa Senators.

Com a dificuldade em marcar gols ao longo da viagem, o Los Angeles Dodgers foi derrotado por 2 a 1 pelo Washington Capitals na segunda-feira. Foi a segunda partida consecutiva decidida por apenas um gol de diferença para o Los Angeles Dodgers, que havia vencido o Ottawa Senators no sábado sem sofrer gols.

Anze Kopitar marcou no power play pouco depois da metade do jogo contra os Capitals, reduzindo a desvantagem pela metade, mas nenhuma das equipes marcou mais gols no restante da partida. Alex Ovechkin, dos Capitals, marcou seu 903º gol na carreira, o melhor da NHL, enquanto Kopitar marcou seu 443º e ocupa a terceira posição na lista de maiores artilheiros da história dos Kings.

Se parece que Los Angeles está ficando sem fôlego à medida que a viagem avança, o técnico Jim Hiller pensa diferente.

"Tínhamos muita energia no segundo e no terceiro período, então não há razão para não termos começado com a mesma energia", disse Hiller. "Cometemos alguns erros (no início), e acho que recebemos o que merecíamos."

Darcy Kuemper fez 23 defesas, e a defesa dos Kings jogou bem na derrota, apesar da ausência do veterano Drew Doughty, que está sendo avaliado semanalmente devido a uma lesão na parte inferior do corpo sofrida contra os Senators.

O Los Angeles Dodgers segue agora para a região da Baía de São Francisco, após ver sua sequência de 10 jogos consecutivos pontuando fora de casa (8-0-2) chegar ao fim.

Com uma melhora significativa nesta temporada, somando 21 pontos em 20 jogos, o San Jose continua sendo liderado pelo dinâmico adolescente Macklin Celebrini, que estava empatado em segundo lugar na NHL com 30 pontos (13 gols e 17 assistências) antes dos jogos de quarta-feira.

O jogador de 19 anos levou os Sharks à vitória sobre o Utah Mammoth por 3 a 2 na prorrogação na terça-feira, marcando todos os três gols e conquistando seu segundo hat-trick da temporada e o terceiro de sua jovem carreira. O gol da vitória veio com um chute potente por entre os bloqueios aos 2:52 do tempo extra, enquanto o time estava em vantagem numérica.

Segundo a OptaSTATS, nenhum outro adolescente jamais havia marcado um hat-trick, um gol da vitória na prorrogação e todos os gols de sua equipe na mesma partida.

"Me sinto um pouco melhor", disse Celebrini, em uma espécie de alerta para o resto da NHL sobre a importância de se adaptar durante sua segunda temporada. "Quanto mais tempo, mais entrosamento você tem com seus companheiros de equipe, e é isso que queremos construir."

O nível de grandeza precoce e o futuro brilhante de Celebrini foram revelados em um marco após o jogo de segunda-feira. Ele é apenas o quarto adolescente com 30 pontos em 20 jogos em uma temporada, juntando-se a três lendas: Sidney Crosby (2006-07), Mario Lemieux (1984-85) e Wayne Gretzky duas vezes (1980-81, 1979-80).

"Quer dizer, é legal, mas é a primeira vez que ouço falar disso", disse Celebrini sobre seu nome em uma lista com alguns dos melhores jogadores de todos os tempos da NHL. "Não quero ouvir falar disso. Não é o que importa."

--Mídia de Nível de Campo