Magic busca o processo vencedor e dá as boas-vindas aos Blazers.

Com ambas as equipes buscando se recuperar de derrotas decepcionantes, o Orlando Magic recebe o Portland Trail Blazers em jogo interconferência na segunda-feira.

Após Franz Wagner liderar o Orlando a uma vitória por 13 pontos sobre o Boston na sexta-feira, o Magic perdeu por 111 a 107 para os Celtics no domingo. O Orlando perdeu seis dos últimos nove jogos desde a vitória na estreia da temporada.

"Gosto de pensar que nos mantemos fiéis ao nosso processo, independentemente dos resultados", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "Não queremos nos deixar levar pelos altos e baixos. A equipe entende que as coisas acontecem quando os jogadores estão nas posições certas, quando aceleramos o ritmo, quando paramos para correr. Esses são elementos do processo e é isso que continuaremos fazendo."

Liderado pela média de 22,8 pontos de Paolo Banchero em 10 jogos, o Orlando precisará que a produção de seu jogador estrela continue na terceira partida da equipe em quatro noites.

"Não há palavras suficientes para descrever o quão bom ele é e sua capacidade de criar jogadas para os outros", disse Mosley sobre Banchero, que marcou 28 pontos no domingo. "A cada noite, ele atrai a atenção dos adversários, com três jogadores vindo em sua direção a cada vez que toca na bola. Ele sempre toma a decisão certa, tenta encontrar a melhor opção, tenta encontrar jogadores espaçados para converter os arremessos."

Wagner contribui com 22,3 pontos por jogo, seguido por Desmond Bane com 14,2.

O Portland perdeu duas das últimas três partidas, incluindo uma derrota por 136 a 131 para o Miami Heat, no primeiro jogo de uma sequência de cinco partidas fora de casa. Os Trail Blazers têm um retrospecto de 5 vitórias e 3 derrotas desde que o técnico Chauncey Billups foi afastado do cargo em 23 de outubro, como parte de uma investigação sobre apostas ilegais.

O ala do Portland, Deni Avdija, tem se destacado sob o comando do técnico interino Tiago Splitter. O jogador de 24 anos lidera a equipe com médias de 25,3 pontos, sete rebotes e 4,9 assistências por jogo em nove partidas.

Avdija registrou dois duplos-duplos consecutivos, ficando a um passo de seu terceiro triplo-duplo na carreira no sábado, com 33 pontos, 11 rebotes e oito assistências contra o Heat. Ele teve 26 pontos, 10 rebotes e nove assistências na vitória em casa por 121 a 119 sobre o atual campeão da liga, o Oklahoma City Thunder, na quarta-feira.

"Estou apenas tentando bloquear os arremessos e ajudar os caras a conseguirem paradas defensivas", disse Avdija sobre sua recente melhora nos rebotes. "No fim das contas, se a bola cair nas minhas mãos ou nas de outro jogador, não importa. Conseguimos a parada defensiva, pegamos o rebote e partimos para o ataque."

Portland, que venceu 13 dos últimos 17 jogos contra Orlando desde fevereiro de 2017, dará ênfase em evitar ficar atrás no placar logo no início. O time de Splitter esteve em desvantagem no intervalo em três dos seus últimos quatro jogos.

"Precisamos começar os jogos melhor", disse Splitter. "Acho que ultimamente temos levado um soco na cara primeiro e só depois acordamos e começamos a jogar no segundo tempo. Isso não é suficiente. Este campeonato é muito difícil para esperar por isso. Espero que, desde o início, estejamos prontos para jogar do jeito que queremos."

Além de Avdija, o cestinha da equipe, o ala Jerami Grant contribui com 20 pontos por jogo vindo do banco, enquanto o armador titular Shaedon Sharpe tem uma média de 18,4 pontos.

--Mídia de Nível de Campo