Magic busca reforçar sua defesa contra um Nets em ascensão.

Nas últimas semanas, as equipes têm conseguido marcar 120 pontos com facilidade contra o Orlando Magic, enquanto, tirando uma queda de rendimento de três jogos na semana passada, o Brooklyn Nets vem mostrando uma melhora defensiva.

Após uma atuação defensiva ruim, o Magic tentará evitar ser eliminado em jogos consecutivos na quarta-feira, quando visitar o Nets, que vem melhorando.

O Magic venceu três jogos consecutivos entre 25 de novembro e 1º de dezembro, como parte de seu início de temporada com 13 vitórias e 8 derrotas, e sofreu 120 pontos em seis ocasiões nesse período. Desde então, Orlando acumula 7 vitórias e 9 derrotas em seus últimos 16 jogos e sofreu 120 pontos em nove ocasiões, incluindo em cada um dos últimos três jogos contra o Chicago Bulls, o Indiana Pacers e o Washington Wizards.

Na terça-feira, o Orlando estava perdendo por 26 pontos na derrota por 120 a 112 para o Washington. Embora o Magic tenha permitido que os Wizards convertessem 45,3% dos arremessos no geral, eles acertaram 11 de 18 arremessos no terceiro quarto e estavam perdendo por 26 pontos com 4:32 restantes no terceiro quarto, o que levou o técnico Jamahl Mosley a colocar seus titulares no banco.

Orlando também cometeu 19 turnovers e 23 faltas, e mandou Washington para a linha de lance livre 33 vezes.

"Cometemos 19 turnovers, resultando em 29 pontos. Não estamos nos dando nenhuma chance", disse Mosley. "Levamos o adversário à linha de lance livre 33 vezes, e é difícil se recuperar disso. Acima de tudo, precisamos mudar nossa energia no início do jogo."

O novato Jase Richardson liderou o Magic com 20 pontos, sua melhor marca na carreira, vindo do banco. Os reservas de Orlando somaram 62 pontos, enquanto os cinco titulares não ultrapassaram os 15 pontos.

Após marcar 31 pontos na vitória de domingo por oito pontos sobre o Indiana, Desmond Bane fez apenas 15 pontos e marcou menos de 20 pela quinta vez em sete jogos. Paolo Banchero terminou com 14 pontos, mas tem uma média de 25 pontos nos últimos cinco jogos.

Os Nets sofreram apenas 11 pontos nos últimos jogos da derrota por 105 a 98 para o Orlando, em 14 de novembro, partida que deixou o time com um retrospecto de 1 vitória e 11 derrotas. Desde então, o Brooklyn acumula 10 vitórias e 11 derrotas nos últimos 21 jogos e 8 vitórias e 6 derrotas nos últimos 14.

O Brooklyn sofreu 369 pontos em três derrotas consecutivas por dois dígitos para o Golden State Warriors, Houston Rockets e Wizards na semana passada, mas se recuperou com uma atuação sólida na vitória em casa por 127 a 115 sobre o Denver Nuggets na tarde de domingo.

Michael Porter Jr. retornou após perder dois jogos por causa de uma doença e marcou 27 pontos, com seis jogadores alcançando dois dígitos na pontuação. Foi seu quarto jogo consecutivo com pelo menos 25 pontos, e ele também contribuiu com 11 rebotes, conquistando seu sétimo duplo-duplo na temporada.

Os Nets também viram Noah Clowney adicionar 22 pontos, depois de ter acertado apenas 3 de 22 arremessos de três pontos nos quatro jogos anteriores. Day'Ron Sharpe contribuiu com 17 pontos no lugar de Nic Claxton, que deve retornar após uma ausência de dois jogos por motivos pessoais.

"Acho que espaçamos bem a quadra, isso é bom de ver", disse o técnico do Brooklyn, Jordi Fernandez. "É bom ter jogadores diferentes pontuando porque isso mostra que somos difíceis de marcar. Então, ótimo para os nossos jogadores que estão tentando fazer essa jogada simples."

--Mídia de Nível de Campo