Magic confiante e Bucks em fase de testes se enfrentam em Milwaukee.

Vindo de uma sequência de três vitórias, o Orlando Magic buscará consolidar sua posição nos playoffs ao viajar para Milwaukee para enfrentar os Bucks na noite de domingo.

Será a segunda noite de jogos consecutivos para ambas as equipes. O Magic jogou no sábado à noite em Minnesota, onde dominou o Timberwolves por 119 a 92. O Bucks derrotou o Utah Jazz por 113 a 99 em casa.

Desmond Bane liderou o Orlando com 30 pontos, acertando 10 de 17 arremessos de quadra, embora o craque não tenha convertido nenhuma cesta de três pontos (0 de 5). Paolo Banchero contribuiu com 25 pontos e 15 rebotes.

O defensive end foi o destaque de Orlando, que limitou Minnesota à sua segunda menor pontuação da temporada e a um aproveitamento de 35,7% nos arremessos de quadra.

"Nossos armadores fizeram um ótimo trabalho pressionando o adversário, totalmente focados no plano de jogo", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "Foi uma vitória muito importante para os nossos jogadores, que seguiram o plano de jogo à risca e jogaram com muita confiança, conseguindo entrar em quadra e sair com a vitória."

Com a vitória, o Magic subiu para a cobiçada sexta posição na classificação da Conferência Leste, enquanto busca avançar para a fase eliminatória.

Milwaukee, que continua na busca por uma vaga no torneio de repescagem, encerrou sua sequência de quatro derrotas consecutivas no sábado à noite ao vencer o Jazz.

Giannis Antetokounmpo liderou a equipe em sua terceira partida consecutiva após retornar de lesão, com 27 pontos, nove rebotes e oito assistências em 27 minutos.

Os Bucks mudaram a escalação inicial em favor de jogadores mais altos, colocando AJ Green no banco e dando lugar a Kyle Kuzma, além de Ousmane Dieng, Ryan Rollins, Antetokounmpo e Myles Turner.

"Gostei muito dos titulares por causa do tamanho; isso fez com que Ryan ficasse mais tempo sem a bola. Com o Giannis, estamos tentando espaçar a quadra com a nossa altura", disse o técnico dos Bucks, Doc Rivers. "Achei que fizemos os passes mais avançados de toda a temporada."

Rivers enfatizou sua mensagem para a equipe sobre o tempo de jogo e explicou por que está mudando as rotações para descobrir o que funciona e o que não funciona. A derrota por 120 a 97 para o Chicago Bulls em 1º de março motivou essa decisão.

"Depois daquela derrota para o Chicago, dissemos a eles que iríamos poupar alguns jogadores, iríamos mudar alguns de posição, e quem estivesse em melhor forma jogaria", disse ele.

Em relação às lesões, Anthony Black sofreu uma distensão lombar no primeiro quarto e não retornou no sábado. Ele está listado como dúvida para o próximo jogo, assim como Jase Richardson (espasmos nas costas) e Jonathan Isaac (joelho), que também desfalcaram a equipe contra o Jazz.

Os Bucks continuam sem Kevin Porter Jr., que está com inchaço no joelho. Não há previsão para o retorno de Porter, que tem uma média de 17,5 pontos por jogo.

Este confronto decidirá o desempate entre as equipes. Elas jogaram pela última vez uma série de dois jogos, semelhante à do beisebol, no início de fevereiro, em Orlando. Os jogos terminaram empatados, com Orlando vencendo o primeiro e os Bucks se recuperando para vencer o segundo.

Em nenhuma das partidas Antetokounmpo esteve em quadra. Na vitória dos Bucks, o destaque foi Cam Thomas, que saiu do banco para marcar 34 pontos em apenas 25 minutos.

--Mídia de Nível de Campo