Magic derrotado tenta se recuperar contra os Raptors em decadência

Disputando uma posição nos playoffs da Conferência Leste, o Orlando Magic tenta quebrar uma sequência de duas derrotas consecutivas quando receber o abalado Toronto Raptors no domingo.

Orlando perdeu três dos últimos quatro jogos e entrou no sábado meio jogo atrás do Miami Heat e 1 1/2 jogo à frente do Atlanta Hawks, na oitava posição da conferência.

Em uma temporada repleta de lesões, o Magic perdeu o terceiro maior artilheiro Jalen Suggs (16,2 pontos por jogo) por tempo indeterminado devido a uma lesão no joelho esquerdo, assim como Moritz Wagner (12,9 ppg), que rompeu o ligamento cruzado anterior em dezembro.

Orlando tem lutado para encontrar um terceiro artilheiro atrás das estrelas Franz Wagner (25 ppg) e Paolo Banchero (23,7), uma tendência que continuou na derrota em casa de quinta-feira por 121-115 para o Golden State Warriors. Banchero teve 41 pontos seguido por 27 de Wagner, mas nenhum outro jogador do Magic marcou mais de 11.

Para o técnico Jamahl Mosley, seu time mostrou luta após a derrota de 40 pontos para os Cavaliers na terça-feira.

"Se pudermos responder da maneira que fizemos, jogar duro consistentemente e mostrar energia e ter esse espírito, vamos nos colocar em uma posição muito boa", disse Mosley. "Nós sempre respondemos. Isso vai nos colocar em uma posição melhor se pudermos continuar jogando duro e entender o que podemos aprender com este jogo."

Os Raptors, que jogarão duas partidas consecutivas em Orlando, entram no domingo tendo perdido três seguidas e 9 de 11 no geral. Toronto liderou por 16 no início do quarto período em Chicago na sexta-feira e manteve uma vantagem de quatro pontos com quatro segundos restantes antes de cometer falta em Coby White em uma cesta de três pontos, levando o jogo para a prorrogação. Os Raptors foram então superados por 15 a 5 na sessão extra.

"Foi uma derrota difícil para nós hoje à noite e temos que nos recuperar", disse o técnico do Toronto, Darko Rajakovic, após o jogo. "Mas quando você olha para o placar e vê que (Chicago) marcou 28 pontos na transição, é o jogo todo ali. Fizemos um bom trabalho nos três primeiros quartos para impedi-los de marcar na transição, e no último quarto isso escapou de nós muito rápido."

Com os Raptors provavelmente perdendo os playoffs pela terceira temporada consecutiva, o desempenho do núcleo jovem da franquia é um bom presságio para o futuro. RJ Barrett lidera o time com 21,7 pontos por jogo, seguido por Scottie Barnes (20,0), Immanuel Quickley (16,2) e Gradey Dick (14,6), cada um com 25 anos ou menos. Ochai Agbaji, 24, que tem média de 10 pontos, saiu da derrota de sexta-feira com uma lesão no pé esquerdo e foi descartado para domingo.

A equipe teve dois encontros no início desta temporada em Toronto, com o Magic conquistando uma vitória por 106 a 97 em 3 de janeiro e os Raptors conquistando uma vitória por 109 a 93 em 21 de janeiro.

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