Magic e Pelicans derrotados tentam acabar com sequências de derrotas

Duas equipes em dificuldades e com poucos jogadores se enfrentam na sexta-feira à noite, quando o New Orleans Pelicans visita o Orlando Magic.

Os Pelicans perderam três jogos seguidos, enquanto o Magic perdeu cinco seguidos, devido às lesões.

Os Pelicans estão sem Dejounte Murray, CJ McCollum, Herbert Jones e Trey Murphy III, mas eles trouxeram Zion Williamson (29 pontos) e Jordan Hawkins (sete) de volta na quarta-feira à noite. Eles utilizaram sua sétima escalação inicial em nove jogos e ficaram perto do invicto Cleveland Cavaliers antes de perder por 131-122.

"Adorei a luta e a competitividade do nosso grupo", disse o técnico do Pelicans, Willie Green. "Esses caras, eles pisam na quadra e dão tudo o que têm. Nós apenas ficamos aquém. Vai virar, mas estamos passando por uma pequena tempestade no começo da temporada. Só temos que continuar juntos. É um ano longo."

New Orleans liderou por boa parte do primeiro tempo, que terminou empatado em 59 a 59. Os Cavaliers saíram na frente superando os Pelicans por 40 a 29 no terceiro quarto, embora New Orleans tenha lutado de volta no quarto para ficar a seis pontos.

"Gostei da energia que tivemos (no quarto período)", disse Williamson. "Mas para vencermos esses jogos difíceis, não podemos ter nenhum deslize em nenhum período como tivemos no terceiro período. Não posso ter quatro turnovers assim. Tenho que diminuir meus turnovers."

Todas as cinco derrotas na sequência do Magic aconteceram durante uma viagem que terminou com uma derrota de 118-111 para o Indiana Pacers na quarta-feira. Orlando chegou a perder por 18 pontos no primeiro tempo antes de reagir e ficar aquém.

"Achei que jogamos uma boa defesa", disse Franz Wagner, que liderou o Magic com 28 pontos. "Mudamos um pouco com a zona. Acho que isso os tirou um pouco do ritmo. Daí, jogamos basquete rápido -- do jeito que queremos jogar.

"No geral, foi um jogo muito melhor do que os últimos, mas obviamente ainda temos muito a melhorar."

Orlando perdeu em Dallas por 108-85 no domingo e em Oklahoma City por 102-86 na segunda-feira. O jogo contra os Pelicans começará uma série de cinco jogos em casa.

O ala do All-Star Magic Paolo Banchero (oblíquo) deve ficar de fora por mais algumas semanas, e o pivô Wendell Carter Jr. (pé) perdeu o jogo contra Indiana e está fora de ação.

Goga Bitadze começou os últimos dois jogos no lugar de Carter e teve 10 pontos e 12 rebotes contra os Pacers. Anthony Black saiu do banco para marcar 12 pontos, o recorde da temporada.

"(Black) foi agressivo descendo a ladeira, atacando a cesta, encontrando o homem aberto e então defendendo da maneira certa", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "É isso que estamos pedindo de Anthony Black."

Orlando tem sido atormentado por começos lentos, sendo superado por uma média de 12,8 pontos nos primeiros quartos de suas últimas quatro derrotas.

--Mídia de nível de campo