Magic tenta quebrar sequência de derrotas contra o Bucks

O Milwaukee Bucks e o visitante Orlando Magic se encontram em trajetórias opostas antes do confronto da Conferência Leste no sábado.

Milwaukee carrega uma sequência de quatro vitórias, parte de uma sequência de 8-1 em seus últimos nove, para o último dos quatro encontros da temporada regular com Orlando nesta temporada. Os Bucks venceram cada um dos três anteriores, o mais recente uma goleada de 122-93 em 15 de janeiro em Milwaukee.

Essa não é a única derrapagem que o Magic está tentando quebrar no sábado. Orlando está em uma sequência de cinco derrotas, igualando sua mais longa da temporada.

O Magic completou uma série de 1-6 em casa de cortar o coração na quinta-feira com uma derrota de 125-123 para Chicago. Kentavious Caldwell-Pope e Paolo Banchero perderam tentativas de 3 pontos que dariam a vantagem no último 1:07, e Franz Wagner cometeu um turnover crítico com 39,1 segundos para o fim do jogo.

O revés de quinta-feira foi a quarta derrota por uma posse de bola na sequência de sete jogos em casa do Orlando, juntamente com uma derrota por 105 a 104 para Memphis em 21 de fevereiro; e derrotas por 104 a 102 e 114 a 113 para Toronto no domingo e terça-feira.

O Magic também perdeu por 121 a 115 para o Golden State em 27 de fevereiro.

"Precisamos sentar, focar e entender exatamente quem estamos protegendo e o que estamos protegendo", disse o técnico do Orlando, Jamahl Mosley, sobre as recentes dificuldades defensivas de um time do Magic que lidera a NBA em pontos permitidos por jogo, com 106,2.

No entanto, Orlando sofreu 117,2 pontos por jogo em sua atual sequência de cinco derrotas, e mais de 121 pontos em três desses jogos.

Mosley apontou a cessão de rebotes ofensivos como um ponto de ênfase para tirar o Magic da sua espiral descendente. Seu rendimento de 8,8 rebotes ofensivos por jogo na temporada lidera a NBA, mas eles permitiram mais do que isso em cada um dos últimos cinco jogos — incluindo 13 para Chicago, com 13 e 12 nas derrotas para Toronto.

A derrapagem de Orlando o deixou seis jogos e meio atrás de Detroit pelo sexto lugar no Leste e a última vaga garantida nos playoffs. O Magic, Heat e Hawks estão em um impasse de três times do sétimo para o nono lugar.

Milwaukee, enquanto isso, lidera uma corrida de três equipes do quarto ao sexto lugar com vantagens de um jogo sobre Indiana até quinta-feira e dois sobre Detroit. Os Bucks estão 3,5 jogos atrás do terceiro colocado New York antes da pauta do fim de semana.

Milwaukee estendeu sua sequência de vitórias na quarta-feira com uma goleada de 137-107 sobre Dallas. Foi o quarto jogo consecutivo dos Bucks marcando pelo menos 121 pontos, melhorando sua produção da temporada para 114,9 pontos por jogo.

Giannis Antetokounmpo terminou com 32 pontos e 15 rebotes, enquanto Damian Lillard marcou 34 pontos. Lillard registrou 13 performances de 30 pontos ou mais nesta temporada, incluindo uma na goleada de 15 de janeiro sobre o Magic.

Antetokounmpo chega ao sábado em segundo na NBA com 30,8 pontos por jogo. Entre seus 10 melhores jogos de pontuação em 2024-25 estão saídas de 41 e 37 pontos contra Orlando, complementando sua investida para 20.000 pontos na carreira.

Ele atingiu o marco na quinta-feira.

"Eu não penso somente neste momento", disse Antetokounmpo. "Eu penso em tudo que eu tive que passar na minha vida para estar nesta posição: antes do basquete, no minuto em que comecei a jogar basquete aos 14 anos, quando cheguei à NBA, todos aqueles momentos que eu tive que sacrificar longe da minha família... Eu só penso em todas essas coisas, que tornam este momento ainda mais doce."

--Mídia de nível de campo