Mammoth não pode se acomodar com a grande vitória, já que possui Cavaleiros competentes no deck.

Após conquistarem aquela que pode ser considerada a sua maior vitória da temporada, o Utah Mammoth viaja para Las Vegas para enfrentar o Vegas Golden Knights no primeiro jogo de uma sequência crucial de duas partidas consecutivas para as suas chances de classificação para os playoffs.

O Utah (35-27-6, 76 pontos), quarto colocado na competitiva Divisão Central, volta para casa na sexta-feira para enfrentar o Anaheim Ducks, que começou a rodada de quarta-feira dividindo a liderança da Divisão do Pacífico com o Edmonton Oilers.

O Mammoth, que ocupa a primeira vaga de wild card na Conferência Oeste, vem de uma vitória por 6 a 3 sobre o Dallas na segunda-feira. Isso encerrou uma sequência de quatro derrotas consecutivas (0-2-2) para o Utah. Talvez ainda mais impressionante, também pôs fim à sequência de 15 jogos com pontos marcados (14-0-1) dos Stars, igualando a maior da história da franquia.

Vitek Vanecek fez 27 defesas e seis jogadores diferentes do Utah marcaram, incluindo Jack McBain, que marcou o gol da vitória em inferioridade numérica no início do terceiro período, dando ao Mammoth uma vantagem de 3 a 2. Kailer Yamamoto marcou o gol da vitória alguns minutos depois, e o Utah marcou quatro vezes no terceiro período para garantir uma vitória tranquila.

"Nós resistimos e conseguimos aproveitar nossas oportunidades", disse McBain. "Achei que tivemos um terceiro período muito bom."

"Conseguir um resultado como esse contra uma equipe invicta desde a pausa (olímpica) é um jogo muito importante para nós", disse o técnico de Utah, Andre Tourigny. "Eles são um time muito bom. Estou muito orgulhoso dos meninos."

A vitória dá ao Mammoth o impulso necessário para uma sequência crucial de sete jogos, que inclui também duas partidas contra o Los Angeles Kings e uma contra o Seattle Kraken, ambos cinco pontos atrás na disputa pelo wild card, além de jogos em casa contra o Edmonton e o Washington Capitals.

"É isso que você quer do seu grupo", disse o zagueiro Nate Schmidt. "Você quer se sentir confortável nessas situações contra bons times. O Dallas é um time muito bom na liga, e você precisa ser capaz de se adaptar a esse tipo de situação de alta pressão. Gostei da forma como nossos jogadores reagiram."

Vegas (31-23-14, 76 pontos), em uma disputa acirrada pela liderança da Divisão do Pacífico com Anaheim e Edmonton, jogará a última partida de uma sequência de quatro jogos em casa. Os Golden Knights estrearam com uma vitória por 6 a 2 sobre Pittsburgh e, em seguida, venceram o Chicago por 4 a 0, antes de serem derrotados pelo Buffalo, que vinha em ótima fase, por 2 a 0, na terça-feira.

Ukko-Pekka Luukkonen fez 27 defesas e conquistou seu primeiro shutout em mais de um ano, enquanto Josh Doan e Josh Norris marcaram os gols dos Sabres. Apesar da derrota, que deixou Vegas em terceiro lugar, um ponto atrás dos Ducks e dos Oilers, os jogadores não se deixaram abater após a partida.

"Achei que fizemos uma boa partida", disse o atacante Mitch Marner, que teve um chute que acertou o travessão e empatou o jogo a cinco minutos do fim. "Tivemos muitas boas chances. Parabéns ao goleiro deles. Ele fez muitas defesas importantes. Mas gostei do nosso jogo. Jogamos com intensidade, jogamos rápido e criamos jogadas."

"Você vai perder jogos", disse o técnico do Vegas, Bruce Cassidy. "Não estou decepcionado com a forma como jogamos. Não estou chateado. Sempre há coisas que podemos fazer melhor."

Este é o terceiro de três confrontos da temporada regular. As equipes dividiram as duas primeiras partidas, disputadas em novembro em Salt Lake City.

--Mídia de Nível de Campo