Mammoth se prepara para o último jogo fora de casa até março contra o líder da divisão, Hurricanes.

O Carolina Hurricanes tentará retomar o ritmo após quatro dias de folga quando enfrentar o Utah Mammoth na noite de quinta-feira em Raleigh, Carolina do Norte.

O primeiro encontro da temporada entre as equipes coloca frente a frente dois dos clubes mais empolgantes da NHL.

Os Hurricanes têm uma sequência de cinco jogos com pontos conquistados (4-0-1) após o triunfo de sábado por 4 a 1 sobre Ottawa e buscam dar continuidade à sua forte campanha nos últimos cinco jogos antes da pausa olímpica.

"Acho que sempre que você ganha um jogo, não importa como, é importante para o grupo", disse o atacante Seth Jarvis. "Então, é só manter o otimismo, manter o ritmo e levar isso para o próximo jogo."

O Mammoth venceu seis dos seus últimos sete jogos, incluindo uma vitória por 4 a 3 contra a Flórida na noite de terça-feira.

"Gosto da maneira como jogamos", disse o técnico do Utah, André Tourigny. "Gosto da maneira como estamos progredindo. Não quero olhar muito para frente nem muito para trás. Só quero me manter no momento, no presente."

Carolina marcou 22 gols nos últimos cinco jogos, mas considerando que nove deles foram marcados em uma única partida, houve alguns momentos irregulares ao longo desse período.

"Em algumas noites você precisa de ajuda para se safar, em outras você ganha jogos que talvez não devesse, mas acho que no final tudo se equilibra", disse o atacante do Hurricanes, Taylor Hall.

Os Hurricanes têm recebido um ótimo desempenho de Jarvis, que tem uma média de um ponto por jogo (quatro gols e seis assistências) em seus 10 jogos desde que retornou de uma lesão na parte superior do corpo.

O goleiro estreante do Carolina Panthers, Brandon Bussi, que tem um histórico de 19-3-1, tem se mantido forte desde que surgiu neste outono. Ele conquistou sua primeira vitória ao enfrentar mais de 30 chutes a gol na partida contra o Ottawa Senators.

"Ele parece estar se adaptando bem", disse o técnico dos Hurricanes, Rod Brind'Amour, sobre Bussi, que defendeu 36 dos 37 chutes. "Você precisa disso quando não está no seu melhor, precisa que seu goleiro faça uma grande partida. E ele fez."

A recente melhora do Mammoth se deve a vários fatores. Eles perderam apenas três jogos em janeiro.

"Gosto do caráter (da nossa equipe), obviamente", disse Tourigny. "Foi um grande teste mental hoje, com toda a programação e tudo mais. Achei que nossos jogadores foram fenomenais."

Utah marcou pelo menos quatro gols em cinco dos seus últimos sete jogos.

O ala Clayton Keller se tornou o primeiro jogador do Mammoth a atingir a marca de 50 pontos (16 gols e 34 assistências) nesta temporada, em 24 de janeiro, contra o Nashville, mas não pontuou nos dois jogos seguintes.

Embora o goleiro titular Karel Vejmelka tenha tido folga na Flórida, é provável que ele retorne ao gol do Mammoth para o jogo de quinta-feira à noite. Ele lidera a liga com 25 vitórias nesta temporada, contra 12 derrotas no tempo regulamentar e duas na prorrogação.

A parada em Raleigh será a última da sequência de quatro jogos fora de casa do Utah. A equipe chega com quatro pontos conquistados nos três primeiros jogos.

"Vai ser um jogão na Carolina, um adversário difícil", disse Tourigny. "... Se vencermos, será uma viagem incrível."

Este será o último jogo fora de casa do Mammoth até março. Eles jogarão suas três últimas partidas antes da pausa olímpica em casa, assim como as três primeiras após a pausa.

Para o Carolina, isso inicia uma sequência de três jogos em casa nos próximos quatro.

--Mídia de Nível de Campo