Manny Machado, Padres buscam vitória na série sobre Cards

A estrela do San Diego Padres, Manny Machado, está parecendo mais com o mesmo antigo a cada semana que passa.

Machado está 5 de 13 com duas duplas, dois home runs, cinco RBIs e quatro corridas nos três primeiros jogos da série de quatro jogos dos Padres contra o anfitrião St. Louis Cardinals, que termina na tarde de quinta-feira.

San Diego venceu por 7 a 4 na segunda-feira e por 7 a 5 na terça-feira, antes dos Cardinals se recuperarem e vencerem por 4 a 3 na quarta-feira.

Após se recuperar de uma cirurgia no cotovelo na offseason, Machado ficou mais forte conforme a temporada progrediu. O terceira base está rebatendo .301 em agosto com nove duplas, seis home runs, 21 RBIs e um OPS de .947.

"Meu corpo está se sentindo melhor", disse Machado. "A cada dia ele continua melhorando. Acho que gosto um pouco do calor também."

Ele está ajudando a dar o tom para um ataque que teve que superar a ausência dos rebatedores lesionados Fernando Tatis Jr. e Ha-Seong Kim. San Diego aplicou pressão constante durante os dois primeiros jogos da série atual.

"Este time é um time de moagem", disse Machado. "Nós não fazemos muitos strikeouts. Nós colocamos a bola em jogo. Somos agressivos quando precisamos ser agressivos, mas você não pode jogá-la para baixo da zona porque poderíamos causar algum dano nela também."

Paul Goldschmidt se destacou pelos Cardinals na série, com 7 de 11 (.636) com um home run e quatro RBIs.

"Ele está parecendo melhor a cada rebatida", disse o gerente do St. Louis, Oliver Marmol. "Isso é encorajador."

Nolan Arenado fez 2 de 5 na quarta-feira e impulsionou a corrida vencedora com uma rebatida simples com duas eliminações na nona entrada.

Os Padres fecharão a série com Michael King (11-7, ERA 3.14) começando. Ele sofreu uma derrota de 7-1 para o New York Mets no sábado, quando permitiu três rebatidas e cinco corridas, mas apenas uma merecida, em cinco innings. King eliminou sete e caminhou três.

Em sua única aparição anterior contra os Cardinals, King lançou 3 1/3 innings sem sofrer gols e conquistou uma vitória na temporada passada com o New York Yankees.

Os Cardinals vão contra-atacar com Sonny Gray (11-9, ERA 4.07), que tentará se recuperar de uma derrota de 6-0 para o Minnesota Twins no sábado. Gray permitiu cinco corridas em sete rebatidas, incluindo dois home runs, em seis entradas. Ele eliminou sete e caminhou dois.

"O mais frustrante para mim é que parece ser o mesmo jogo repetidamente", disse Gray, que perdeu três partidas consecutivas. "Coloque alguns zeros e então tenha os grandes innings. Desista de três ou quatro -- dois, três, quatro em um inning e então lance a bola bem depois disso. É apenas zero, zero, zero, cinco, zero, zero. Essa é a parte frustrante."

Depois de permitir apenas oito home runs em 184 innings em 2023, Gray serviu 20 em 141 2/3 innings nesta temporada. Ele cedeu cinco ou mais corridas merecidas sete vezes.

Gray estava na lista de lesionados de 15 dias quando os Cardinals enfrentaram os Padres no início de abril. Ele está 2-0 com ERA de 1,64 em duas partidas na carreira contra San Diego.

--Mídia de nível de campo