Manual de playoffs da MLB

O Kansas City Royals está na pós-temporada pela primeira vez desde que venceu a World Series em 2015, os Tigers estão encerrando uma seca de playoffs que começou no mesmo ano, e o Baltimore Orioles tem uma sequência de oito derrotas consecutivas na pós-temporada que começou após vencer o Detroit em uma série em 2014.

Pelo menos um desses três times jogará na American League Division Series neste fim de semana.

Os playoffs de beisebol começam na terça-feira com quatro jogos de wild-card — dois na Liga Americana e dois na Liga Nacional — em uma rodada melhor de três.

O Tigers, sexto cabeça de chave, visitará o Houston Astros, terceiro cabeça de chave, regular nos playoffs, no primeiro jogo do dia. O Royals, quinto cabeça de chave, enfrenta o Orioles, quarto cabeça de chave, um time talentoso prestes a uma explosão na pós-temporada, no segundo jogo.

Na NL, o terceiro colocado Milwaukee Brewers recebe o sexto colocado New York Mets, e o quarto colocado Padres enfrenta o quinto colocado Atlanta Braves no sul da Califórnia no último jogo do dia. San Diego é o time mais quente desde o intervalo do All-Star com um recorde de 43-20.

Os Braves e os Mets entraram em campo dividindo uma rodada dupla na segunda-feira. Isso deixou o atual campeão da NL, Arizona Diamondbacks, como o time estranho.

Quatro times vencem a primeira rodada: o primeiro colocado Los Angeles Dodgers e o segundo colocado Philadelphia Phillies na Liga Nacional, e o primeiro colocado New York Yankees e o segundo colocado Cleveland Guardians na Liga Americana.

Aqui está uma olhada nos pares:

Tigres (86-76) no Astros (88-73)

Detroit negociou o destro Jack Flaherty, o outfielder/primeira base Mark Canha e o canhoto apaziguador Andrew Chafin no prazo de trocas, então dispensou o infielder Gio Urshela algumas semanas depois devido à temporada aparentemente não estar indo a lugar nenhum. Mas uma impressionante sequência de 31-11, combinada com o colapso do Minnesota Twins, levou os Tigers a encerrar sua longa seca de playoffs.

Detroit tem o provável vencedor do prêmio AL Cy Young no canhoto Tarik Skubal (18-4, ERA de 2,39), mas o resto da rotação é instável. O outfielder Riley Greene (média de 0,262, 24 home runs, 74 RBIs) é o melhor jogador da posição, e o técnico AJ Hinch misturou e combinou habilmente seu elenco durante toda a temporada para encontrar uma produção oportuna.

Os Astros são o time experiente da pós-temporada e fazem parte dos playoffs pela oitava temporada consecutiva. Eles venceram a World Series em 2017 (o grupo que rouba sinais) e 2022 e terminaram esta temporada regular fortes com 11 vitórias em 16 jogos. O canhoto Framber Valdez (15-7, 2,91) é o ás, enquanto o lendário destro Justin Verlander pode não entrar na lista dos playoffs contra seu antigo clube.

O rebatedor Yordan Alvarez (.308-35-86) do Houston é um dos rebatedores mais poderosos do esporte, e os jogadores de campo Jose Altuve (.295-20-65) e Alex Bregman (.260-26-75) têm sido o cerne da dinastia da franquia. Os Astros não conseguiram atingir a marca de 90 vitórias ao longo de uma temporada de 162 jogos pela primeira vez desde 2016. Houston teve 4-2 contra Detroit nesta temporada.

O vencedor enfrenta... os Guardians (92-69), que foram surpreendentemente potentes na primeira temporada de Stephen Vogt como técnico. Jose Ramirez (.279-39-118) pode ser o seis vezes All-Star mais desconhecido da história do esporte, mas ele tem apenas dois home runs em 32 jogos de pós-temporada.

Royals (86-76) no Orioles (91-71)

Um dos principais jogadores dos times consecutivos da World Series de Kansas City em 2014-15 é um dos melhores jogadores deste clube. O catcher Salvador Perez (.271-27-104) foi o MVP do Fall Classic de 2015 e é a espinha dorsal da organização. No entanto, o clube tem uma grande estrela no shortstop Bobby Witt Jr. (.332-32-109 mais 31 roubos), o campeão de rebatidas da Liga Americana que terminará perto do topo da votação do MVP da Liga Americana.

Os Royals não tinham sequer uma campanha vencedora desde 2015 antes desta temporada. A contratação do agente livre do destro Seth Lugo (16-9, 3.00), o possível segundo colocado no Cy Young Award para Skubal, deu um grande impulso, assim como o desenvolvimento do canhoto Cole Ragans (11-9, 3.14). Ambos os arremessadores entraram para o time All-Star da Liga Americana.

Baltimore foi varrido pelo Texas Rangers na ALDS na temporada passada e anseia muito por uma chance na pós-temporada. O shortstop Gunnar Henderson (.281-37-92) é um dos melhores jogadores do jogo, Anthony Santander (.235-44-102) fornece potência e o catcher Adley Rutschman (.250-19-79) é o garoto-propaganda da reviravolta de um dos piores times das ligas principais para um dos melhores.

Os Orioles têm um titular número 1 de primeira linha no destro Corbin Burnes (15-9, 2,92), mas estão montando uma rotação improvisada devido a várias lesões. Grayson Rodriguez (13-4, 3,86) está fora da temporada após uma distensão no músculo posterior direito sofrida no início de agosto e o companheiro destro Kyle Bradish (vencedor de 12 jogos em 2023) passou por uma cirurgia de Tommy John em meados de junho. Baltimore foi 4-2 contra o Kansas City nesta temporada.

O vencedor enfrenta... os Yankees (94-68), que têm um ataque potente com o provável MVP da Liga Americana Aaron Judge (.322-58-144) e Juan Soto (.288-41-109). Nova York não vence a World Series desde 2009 e perdeu na AL Championship Series cinco vezes desde então.

Mets (89-73) no Brewers (93-69)

O New York dividiu uma rodada dupla com os Braves na segunda-feira para chegar ao campo da pós-temporada pela segunda vez nas últimas oito temporadas. No entanto, o time está com um recorde de 65-38 desde 3 de junho. O Mets tem profundidade de arremessadores iniciais, com quatro arremessadores com 10 ou mais vitórias, mas o closer Edwin Diaz (3,52, 20 defesas) tem lutado e teve sua sétima defesa desperdiçada na segunda-feira.

O shortstop Francisco Lindor (.273-33-91) pode ser o segundo colocado no prêmio de MVP da Liga Nacional, e ele acertou um grande home run no primeiro jogo da rodada dupla de segunda-feira. O primeira base Pete Alonso (.240-34-88) sempre parece pronto para rebater a bola a uma milha de distância, enquanto o terceira base Mark Vientos (.266-27-71) estourou este ano.

Milwaukee chegou à pós-temporada em seis das últimas sete temporadas, com sua única aparição na NL Championship Series durante esse período em 2018. Os Brewers têm uma rotação inicial média, com o destro Freddy Peralta (11-9, 3,68) sendo o melhor do grupo. Mas seu bullpen é forte, particularmente com Devin Williams (1,25, 14 defesas) de volta à melhor forma.

Milwaukee sofreu um grande golpe quando o All-Star Christian Yelich (.315-11-42) foi perdido para a temporada no final de julho devido a uma lesão nas costas. O novato Jackson Chourio, 20, se tornou o jogador mais jovem na história da liga principal a produzir uma temporada de 20 home runs e 20 roubos, enquanto o shortstop Willy Adames explodiu com recordes de carreira de 32 home runs e 112 RBIs. Os Brewers venceram cinco dos seis encontros da temporada regular com Nova York.

O vencedor enfrenta... os Phillies (95-67), que perderam na World Series de 2022 e na NLCS de 2023. A Filadélfia é uma das principais possibilidades na World Series, atrás dos destros Zack Wheeler (16-7, 2,57) e Aaron Nola (14-8, 3,57) e forças ofensivas como Kyle Schwarber (.248-38-104), Bryce Harper (.285-30-87) e Trea Turner (.295-21-62).

Braves (89-73) no Padres (93-69)

Atlanta fez uma partida dupla com o Mets na segunda-feira para avançar para a pós-temporada pela sétima temporada consecutiva, uma sequência que inclui seu título da World Series de 2021. Os Braves são um time desgastado com lesões no final da temporada do MVP da NL de 2023 Ronald Acuna Jr. (joelho) e Austin Riley (mão quebrada), enquanto recentemente recuperaram o segunda base três vezes All-Star Ozzie Albies, que teve um pulso fraturado. Marcell Ozuna (.302-39-104) e Matt Olson (.247-29-98) comandam o ataque ofensivo.

O canhoto Chris Sale (18-3, 2,38) é o possível vencedor do prêmio NL Cy Young, mas seu status está em questão depois que ele não estava disponível para a rodada dupla de segunda-feira devido a espasmos nas costas que sentiu em sua partida anterior. O canhoto Max Fried (11-10, 3,25) é testado em batalha, mas tem um irregular 2-4 com uma ERA de 4,57 na pós-temporada.

Os Padres acumularam o segundo maior número de vitórias em uma única temporada na história da franquia, ficando atrás apenas do time de 98 vitórias que perdeu na World Series de 1998. A rotação inicial é forte atrás do homem sem rebatidas Dylan Cease (14-11, 3,47) e dos companheiros destros Michael King (13-9, 2,95), Joe Musgrove (6-5, 3,88) e Yu Darvish (7-3, 3,31). O destro All-Star Robert Suarez (2,77, 36 defesas) lutou em setembro com uma ERA de 6,00 e três defesas desperdiçadas.

O ataque tem quatro rebatedores de 20 home runs. As saídas do terceira base Manny Machado (.275-29-105) e do defensor direito Fernando Tatis Jr. (.276-21-49) eram esperadas. As surpresas são o novato defensor central Jackson Merrill (.292-24-90) e o veterano defensor esquerdo Jurickson Profar (.280-24-85). O jogador de campo Luis Arraez (.314) prepara a mesa e ganhou seu terceiro título de rebatidas na carreira. Os Padres foram 4-3 contra os Braves na temporada regular.

O vencedor enfrenta... os Dodgers (98-64), que ficaram a duas vitórias de uma quarta temporada consecutiva de 100 vitórias. Shohei Ohtani (.310-54-130 mais 59 roubos) teve uma das melhores temporadas da história do beisebol e se tornou o primeiro jogador com 50 home runs e 50 roubos. Esta é a primeira viagem de Ohtani aos playoffs depois de passar seis temporadas com o Los Angeles Angels.

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