Mariners buscam a 10ª vitória consecutiva contra o Royals

Pouco mais de uma semana atrás, a visita de Seattle a Kansas City tinha o potencial de ser importante para ambas as equipes na disputa pelo wild card da Liga Americana.

No entanto, com os Mariners buscando a 10ª vitória consecutiva e os Royals atolados em uma sequência ruim, essa série de três jogos que começa na terça à noite perdeu um pouco do brilho.

Em 6 de setembro, Kansas City venceu sua terceira partida consecutiva e ficou um jogo atrás de Seattle na disputa pela última vaga de wild card na Liga Americana.

Desde então, porém, os Mariners (82-68) superaram Atlanta, St. Louis e Los Angeles Angels por 66 a 23 em uma sequência de nove vitórias. Isso os coloca um jogo à frente de Houston na disputa pela Liga Americana Oeste, antes do jogo em casa dos Astros na segunda-feira à noite contra o Texas Rangers.

A sequência de vitórias incluiu o 54º home run de Cal Raleigh na temporada no domingo contra os Angels, que igualou Mickey Mantle em número de home runs em uma única temporada por um rebatedor ambidestro.

"O trabalho não acabou", disse Raleigh à ROOT Sports. "Ainda temos um trabalho a fazer e vencer todas as noites. ... Nos colocamos em uma boa posição."

Enquanto os Mariners têm se esforçado para vencer todas as noites, os Royals (75-75) têm sido superados por 42 a 27 em uma sequência de 2-6, o que os coloca seis jogos atrás dos Astros na disputa pela vaga final para o wild card. Pior ainda, os Rangers e os Cleveland Guardians têm superado os Royals na disputa.

O catcher Salvador Perez tem se esforçado para manter os Royals na ativa. Ele rebateu seu 300º home run na carreira no sábado, em Philadelphia, e terminou o fim de semana com três home runs em dois jogos.

"Você nunca sabe o que vai acontecer neste jogo", disse Perez à FanDuel Sports Network. "Continue jogando duro até o último inning."

Vindo de uma sequência de 7-0 em casa, Seattle mira a terceira vitória consecutiva fora de casa. Enquanto isso, Raleigh busca quebrar o recorde de Mantle, mas está a dois de igualar a marca de 56 home runs de Ken Griffey Jr., o melhor do clube em uma temporada (estabelecida em 1997 e igualada em 1998).

Raleigh acertou quatro de seus seis home runs na carreira contra o Royals em Kansas City. No entanto, ele está 0 em 12 tentativas, com uma base por bolas e três strikeouts contra o titular programado do Royals, Michael Wacha (9-11, ERA de 3,45). Seu companheiro de equipe JP Crawford, com média de rebatidas de .348 nos últimos 14 jogos, está 7 em 17 tentativas, com um home run contra o veterano destro.

Os Mariners usaram uma grande entrada para derrotar Wacha na vitória em casa por 6 a 2 em 30 de junho. Wacha não cedeu nenhuma corrida até a quarta entrada e, em seguida, permitiu quatro corridas em sua quinta e última entrada. Randy Arozarena levou Wacha para uma rebatida solo na quarta entrada e uma corrida de três corridas na quinta.

Wacha deve sair da lista de concussões de sete dias para fazer sua primeira partida desde 5 de setembro, quando ele cedeu uma corrida, duas caminhadas e quatro rebatidas, além de eliminar cinco em 5 2/3 innings na vitória do Kansas City por 2 a 1 em casa sobre Minnesota.

Os Mariners contra-atacaram com Logan Gilbert (4-6, ERA de 3,54), que tem um retrospecto de 1-1 com ERA de 2,38 em suas últimas quatro partidas. Na quarta-feira, contra os Cardinals, o destro permitiu um home run solo entre cinco rebatidas e eliminou oito em 4 2/3 entradas durante a vitória do Seattle por 4 a 2 em 13 entradas.

Gilbert permitiu apenas uma corrida e três rebatidas, com sete strikeouts, durante uma vitória por 3 a 2 sobre Kansas City em 2 de julho, mas durou apenas 4 2/3 innings, com três walks.

Perez e seu companheiro de equipe do Royals, Bobby Witt Jr., têm um total combinado de 12 rebatidas em 28, com três home runs contra Gilbert.

--Mídia de nível de campo