Mariners continuam a série contra os Astros na batalha dos melhores da AL West

Pode ser uma surpresa que Cal Raleigh não seja o maior rebatedor de home runs do Seattle Mariners no mês de julho.

Raleigh, que lidera as principais ligas com 38 home runs e venceu o Home Run Derby no All-Star Game em Atlanta no início desta semana, fez home runs cinco vezes neste mês.

Isso é pouco mais da metade do total de home runs do companheiro de equipe Randy Arozarena, também All-Star, que tem oito home runs em julho. Isso inclui um home run solo na sexta-feira à noite, quando os Mariners derrotaram o visitante Houston Astros por 6 a 1 na abertura de uma série de três jogos entre os dois melhores times da Liga Americana Oeste.

A série continua na noite de sábado em Seattle.

Arozarena fez home runs em três jogos consecutivos, ajudando os Mariners a vencer uma série de três jogos em Detroit antes do intervalo do All-Star Game. Ele fez home runs sete vezes nos últimos oito jogos em casa.

"Na viagem, ele continuou de onde parou em casa e agora, depois do intervalo e do Jogo das Estrelas, ele continua nessa onda", disse o técnico do Mariners, Dan Wilson, sobre Arozarena. "Ele conseguiu um arremesso na zona de rebatidas, achei que ele deu uma rebatida muito boa e continua arrasando com aqueles home runs."

Mitch Garver fez um arremesso solo e Raleigh, que lidera as ligas principais com 83 RBIs, teve uma rebatida simples que marcou uma corrida em uma oitava entrada de quatro corridas, enquanto os Mariners dispararam.

Luis Castillo lançou 6 2/3 entradas sem sofrer gols para os Mariners, que ficaram a quatro jogos de Houston na disputa da divisão.

"Acho que isso demonstra o bom momento que o time está vivendo", disse Castillo por meio de um intérprete. "Entro aqui e vejo um bando desses caras animados de forma positiva, com uma mentalidade positiva."

"Esse é o tipo de situação ou mentalidade que você precisa ter para continuar avançando."

Provavelmente a única desvantagem na sexta-feira: os Mariners tiveram uma sequência de 36 entradas sem sofrer gols em casa, interrompida no oitavo.

Brice Matthews, de Houston, conseguiu sua primeira rebatida na liga principal na terceira entrada e marcou a única corrida de seu time depois de conseguir uma base por bolas na oitava.

"Sim, foi incrível. Parabéns pela primeira rebatida. Estou superfeliz por ele", disse o técnico do Astros, Joe Espada, sobre Matthews. "Acho que quanto mais rebatidas você tiver, mais confortável ele ficará, mais confiança ele sentirá."

Espada também elogiou o titular Brandon Walter, que permitiu uma corrida em três rebatidas em seis entradas.

"Achei que ele lançou a bola muito, muito bem, mudou de velocidade com sete eliminações", disse Espada. "Ele deu o tom... sua capacidade de enganar o torna único e ele é um jogador difícil de rebater. Ele tem arremessos que podem desequilibrar os rebatedores e ataca a zona. Ele lança muitos strikes. É exatamente disso que precisamos e ele fez um ótimo trabalho."

Os Astros devem enviar Lance McCullers Jr. (2-4, ERA de 6,48) ao monte no sábado contra o também destro Logan Evans (3-3, ERA de 3,75) dos Mariners.

McCullers perdeu sua última partida por 7 a 3 para o visitante Texas em 11 de julho, cedendo cinco corridas em três entradas. McCullers tem um retrospecto de 10-3 com um ERA de 2,85 em 19 partidas na carreira contra Seattle.

Evans, que enfrentará os Astros pela primeira vez, também vem de uma temporada difícil. Ele sofreu uma derrota por 9 a 6 para o anfitrião New York Yankees em 9 de julho, na qual cedeu nove corridas em 4 2/3 innings.

--Mídia de nível de campo