Mariners e A's iniciam série de encerramento de temporada após dia emocionante

O Athletics se despediu de Oakland, mas ainda tem muito trabalho a fazer.

O A's abrirá uma série de três jogos que encerrará a temporada na sexta-feira à noite contra o anfitrião Seattle Mariners.

A estreia deve causar pouca repercussão, já que o A's (69-90) vem de uma emocionante vitória por 3 a 2 na quinta-feira contra o Texas na final no Oakland Coliseum, sua casa desde 1968.

O A's, que planeja se mudar para Las Vegas, deve jogar as próximas três temporadas em Sacramento, com a esperança de abrir um estádio em Sin City em 2028.

"Aos funcionários que dedicaram suas vidas ao Oakland A's, especialmente aqueles que não estão conosco, sou eternamente grato", disse o gerente do A's, Mark Kotsay, à multidão após o jogo. "Eu nunca vou esquecer vocês."

Os fãs do A's gritavam "Vendam o time!" e "Vamos Oakland!"

"Eu nunca fui a uma World Series antes, mas sinto que hoje é um daqueles dias em que você pode meio que experimentar a emoção disso", disse Kotsay antes do jogo. "A magnitude disso, dirigir hoje e ver a plenitude de um estacionamento e sentir a energia e a emoção, isso é algo que vou guardar para o resto da minha vida."

Os Mariners (82-77), que tinham uma vantagem de 10 jogos na Liga Americana Oeste em meados de junho, foram eliminados da disputa pelo wild card em seu dia de folga, quando tanto o Kansas City Royals quanto o Detroit Tigers se recuperaram e conquistaram vitórias.

"Não é como você entra no torneio, você só quer estar lá", disse o rebatedor designado/receptor reserva dos Mariners, Mitch Garver, após a vitória de quarta-feira por 8 a 1 em Houston, que manteve as esperanças de Seattle vivas por mais um dia.

Pelo menos o ataque dos Mariners tem mostrado sinais de vida desde que o membro do Hall da Fama Edgar Martinez retornou como treinador de rebatidas quando Dan Wilson foi nomeado gerente no final do mês passado.

A média de rebatidas de 0,275 dos Mariners nos últimos 15 jogos lidera a Liga Americana.

"Acho que obviamente há tempo para reflexão na offseason", disse Wilson no início desta semana. "Acho que vimos alguns bons resultados do que (Martinez) fez e do que ele trouxe e algumas das coisas ofensivas que aconteceram."

Julio Rodriguez, que estava em uma queda de temporada, acertou quatro home runs em seis jogos na viagem final do time na temporada, incluindo seu 20º da temporada. Ele está rebatendo .336 em setembro após .234 em agosto.

"Sinto que trabalhei muito duro este ano e nunca parei", disse Rodriguez, que é o atual Jogador da Semana da Liga Americana. "Passei por alguns momentos difíceis e sinto que algumas outras pessoas (iriam) talvez tomar um caminho diferente. ... Eu apenas continuei trabalhando duro e consegui sair com alguns resultados bem legais agora."

Quanto à série final, o canhoto JP Sears (11-12, ERA 4.43) está programado para começar na sexta-feira para o A's. Os Mariners ainda não anunciaram quem vai lançar na abertura da série.

Sears está 0-3 com uma ERA de 5,87 em quatro partidas neste mês, incluindo uma derrota de 16-3 para o visitante Seattle em 4 de setembro, quando ele permitiu cinco corridas em seis innings. Os Mariners marcaram sete corridas no sétimo e mais quatro no oitavo após a saída de Sears. Sears está 2-3 com uma ERA de 2,62 em oito aparições na carreira contra o M's, com sete partidas.

--Mídia de nível de campo