Mariners e Astros se enfrentam novamente com o título da Liga Americana Oeste em jogo

Com o primeiro lugar na Liga Americana Oeste em jogo neste fim de semana, o técnico do Seattle Mariners, Dan Wilson, mostrou sua determinação em fazer o que fosse necessário para garantir a abertura de uma série crucial de três jogos contra o anfitrião Houston Astros.

Wilson convocou o fechador All-Star Andres Munoz em uma situação sem defesa na sexta-feira, e Munoz garantiu uma vitória por 4 a 0 que elevou os Mariners (85-69) um jogo à frente dos Astros (84-70) no topo da divisão.

Foi a 12ª vitória de Seattle nos últimos 13 jogos.

"São jogos muito importantes", disse o técnico do Astros, Joe Espada, após a derrota. "Achei que entramos prontos para jogar; só encontramos alguns arremessadores muito bons, mas vamos nos recuperar e estar prontos para jogar amanhã."

Esse bom arremesso começou com o titular Bryan Woo, que deixou o jogo devido a uma tensão no peitoral após o aquecimento para o final da sexta entrada. Woo foi dinâmico, permitindo uma rebatida e uma base por bolas, com sete strikeouts antes de sair.

Woo deve passar por uma ressonância magnética no sábado para determinar a extensão da lesão. No entanto, quando ele deixou o montinho, os Mariners venciam por 2 a 0 e foram impulsionados por um home run de Julio Rodriguez na primeira entrada, que deu o tom para a abertura da série e, potencialmente, para todo o fim de semana.

"De certa forma, foi mais uma afirmação do que qualquer outra coisa", disse Wilson. "Chegar ao topo, conseguir o placar a nosso favor e dar espaço para Bryan fazer o que ele faz (foi vital). E ele entrou em campo e fez o que faz."

"É definitivamente algo que permite que você entre um pouco no jogo e dê ao seu arremessador uma pequena vantagem. Não acho que Bryan precisasse de muita vantagem, mas ele tinha alguma. Conversamos sobre abrir uma vantagem e depois adicionar corridas é importante, e foi isso que conseguimos fazer."

Os Mariners rebateram quatro home runs solo e chegaram a 6-5 na série de 13 jogos da temporada, o que seria crucial para determinar o desempate, se necessário.

O destro George Kirby (9-7, ERA 4,46) está escalado para ser titular pelos Mariners no sábado. Ele permitiu duas corridas e três rebatidas, com 14 strikeouts em 6 1/3 innings, o recorde da carreira, na vitória por 11 a 2 sobre o Los Angeles Angels no domingo, sua primeira decisão vencedora em seis partidas.

Kirby se tornou o primeiro arremessador desde Jacob deGrom, do New York Mets, em 2021, a registrar vários jogos com 14 strikeouts sem uma caminhada em uma temporada.

Kirby tem um retrospecto de 3-1 com um ERA de 2,44 em oito partidas na carreira contra os Astros. Em sua partida mais recente contra eles, ele permitiu cinco corridas em seis rebatidas e uma base por bolas, além de quatro strikeouts em 3 2/3 innings, em uma derrota fora de casa por 9 a 2 em 22 de maio.

O canhoto Framber Valdez (12-10, ERA 3,59) é o titular dos Astros. Ele está com 0-3 e ERA 7,88 em três partidas neste mês, após permitir cinco corridas em seis rebatidas e quatro walks com dois strikeouts em quatro entradas na derrota por 8 a 3 para o Atlanta Braves no domingo.

Os Astros perderam oito de suas últimas nove partidas, e Valdez tem um recorde de 1-6 com um ERA de 5,85 nesse período, após sua sequência de 10 decisões vencedoras consecutivas até 22 de julho.

Valdez tem um retrospecto de 7-3 com um ERA de 3,22 em 18 jogos na carreira (16 como titular) contra Seattle. Ele cedeu uma corrida, quatro rebatidas e quatro walks, além de cinco strikeouts em seis entradas, na vitória em casa por 2 a 1 sobre os Mariners em 24 de maio.

Apesar da derrota por shutout na sexta-feira, os Astros ganharam um impulso com o retorno de Isaac Paredes, que não jogava desde 19 de julho devido a uma distensão na coxa direita. Ele entrou na escalação no lugar do rebatedor Yordan Alvarez, que foi colocado na lista de lesionados por 10 dias com uma entorse no tornozelo esquerdo na sexta-feira.

Paredes terminou com 1 de 3 e uma caminhada como rebatedor designado.

--Mídia de nível de campo