Mariners em alta 'cuidam dos negócios' antes da final contra os Astros

Com 13 vitórias nos últimos 14 jogos e vitórias consecutivas sobre os Astros, o Seattle Mariners garantiu a série da temporada contra o Houston e abriu uma vantagem de dois jogos na Liga Americana Oeste, com sete jogos restantes.

A vitória dos Mariners por 6 a 4 no sábado os deixou mais perto de seu primeiro título de divisão desde 2001. O trabalho não está de forma alguma concluído, mas vencer as duas primeiras partidas de uma série crucial de três jogos com os Astros, os anfitriões, certamente colocou os Mariners em uma posição invejável rumo à final da série na noite de domingo.

"Temos dito o tempo todo que precisamos nos concentrar apenas no que fazemos e, se cuidarmos dos nossos negócios, chegaremos onde queremos", disse o técnico do Mariners, Dan Wilson. "E isso não mudou. Precisamos continuar fazendo o que temos feito, jogando de acordo com nossa identidade e quem somos como equipe, e as coisas boas virão."

Os Astros (84-71) venceram a Liga Americana Oeste em cada uma das últimas sete temporadas completas. Os Mariners (86-69) reconhecem esse fato e relutam em discutir números mágicos para conquistar o título da divisão.

"Esse é um bom time", disse o receptor Cal Raleigh, do Mariners, que estabeleceu um recorde da franquia em uma única temporada no sábado, com seu 57º home run no terceiro inning.

"Ainda temos mais um jogo aqui; temos mais seis jogos difíceis (depois disso). Estamos vivendo um dia de cada vez e focando nisso, em vez de um número específico ou algo assim."

O destro Logan Gilbert (5-6, ERA 3,53) é o titular programado para os Mariners no domingo.

Gilbert conquistou sua primeira vitória em três semanas na terça-feira contra o Kansas City Royals, após permitir duas corridas, sete rebatidas e uma base por bolas, além de cinco strikeouts em 5 2/3 innings, uma vitória por 12 a 5. Gilbert tem um retrospecto de 1-0, com um ERA de 2,20 e 20 strikeouts em 16 1/3 innings em três partidas neste mês.

Ele tem um retrospecto de 5-4 com um ERA de 3,48 em 13 partidas na carreira contra os Astros. Em sua única partida contra o Houston nesta temporada, ele permitiu uma corrida com uma rebatida e duas bases por bolas, com sete strikeouts em 5 2/3 innings, mas não foi decisivo na vitória em casa por 4 a 3 em 7 de abril.

O destro Jason Alexander (4-1, ERA 4.04) será o titular na final da série pelos Astros, que estão empatados com o Cleveland Guardians na terceira e última vaga de wild card na Liga Americana.

Alexander registrou seu quarto jogo sem decisão consecutivo na segunda-feira, após permitir três corridas (uma merecida) em cinco rebatidas e uma base por bolas, além de cinco strikeouts em 4 2/3 innings na vitória dos Astros por 6 a 3 sobre o Texas Rangers. Alexander registrou um ERA de 2,82 com 22 strikeouts em 22 1/3 innings nessas quatro partidas, com os Astros vencendo todos os jogos.

Alexander fará sua primeira aparição na carreira contra os Mariners.

Os titulares Bryan Woo e George Kirby, do Mariners, se combinaram para permitir seis rebatidas e uma base por bolas, com 14 strikeouts em 11 entradas sem sofrer gols nos dois primeiros jogos desta série. Se os Astros quiserem salvar a final, precisarão adotar uma abordagem melhor contra Gilbert.

"Temos que atacar a zona", disse o técnico do Houston, Joe Espada. "Esses caras estão vindo para cima de vocês com bolas rápidas. Temos que caçar nossos arremessos e causar estragos."

"Eles são conhecidos por não perderem tempo no montinho. Eles vêm e atacam. Só precisamos melhorar a colocação de alguns jogadores na base, tentando pressioná-los no início do jogo."

--Mídia de nível de campo