Mariners em sequência tentam manter a vantagem contra os Twins em queda

O Seattle Mariners está começando a parecer um time em primeiro lugar novamente.

Seattle continua em segundo lugar na Liga Americana Oeste, mas parece pronto para desafiar novamente o Houston Astros pela liderança da divisão.

Vencedores de oito dos últimos 11 jogos, os Mariners — que estavam em primeiro lugar no início do mês — tentarão continuar sua boa fase quando visitarem o Minnesota Twins na quarta-feira à noite em Minneapolis.

Os Mariners venceram os dois primeiros jogos da série de quatro jogos. Eles venceram três jogos consecutivos no geral e estão com um recorde de 4-1 no início da viagem de 10 jogos.

Um ataque potente e uma rotação talentosa ajudaram os Mariners a prosperar nesta temporada. Cal Raleigh lidera as grandes ligas com 32 home runs, e Julio Rodriguez é uma ameaça sempre que entra em campo, como provou com uma corrida impulsionadora que garantiu a vitória por 6 a 5 na noite de terça-feira.

Até mesmo os jogadores coadjuvantes dos Mariners fizeram a diferença. Entre eles, está Donovan Solano, que impulsionou duas corridas na terça-feira, após rebater dois home runs no domingo contra o Chicago Cubs.

"Eu nunca desisti", disse Solano. "É isso mesmo, eu nunca desisti. Eu tentei vir aqui todas as vezes, tentar ajudar o time a vencer, tentar dar 100% de mim com tudo o que tenho, todas as vezes, todas as noites."

Minnesota também está determinado a não desistir, apesar de uma sequência exaustiva na qual perdeu cinco jogos seguidos, 11 deles nos últimos 12.

O técnico do Twins, Rocco Baldelli, disse que vê sinais de que seus jogadores continuam lutando. Ele destacou uma jogada na terça-feira em que Trevor Larnach converteu uma simples em dupla graças a uma corrida agressiva em bases.

Muitos jogadores teriam esperado no início para fazer uma rebatida simples fácil, disse Baldelli.

"É algo que queremos que nossos jogadores mantenham, mesmo que alguns desses jogos não estejam indo como gostaríamos", disse Baldelli. "Mesmo estando em desvantagem, estamos nos dando a chance de fazer algo acontecer. Jogando agressivamente. É isso que pregamos desde o primeiro dia do treinamento de primavera. É o que queremos continuar fazendo quando tivermos oportunidades."

O arremessador destro dos Twins, Joe Ryan (7-3, ERA 3,06), tentará dar um gás. Ele vem de uma derrota na sexta-feira para o Milwaukee Brewers, contra quem cedeu três corridas e três rebatidas em 5 1/3 innings na derrota do Minnesota por 17 a 6.

Ryan foi titular contra os Mariners quatro vezes na carreira, com um recorde de 0-3 e um ERA de 5,50.

Seattle enfrentará o destro George Kirby (1-3, ERA de 6,16). Ele vem de uma partida sem decisão na sexta-feira contra o Cubs, que marcou quatro corridas em sete rebatidas contra ele em cinco entradas na vitória de Seattle por 9 a 4.

Kirby tem um recorde de 1-1 com um ERA de 5,06 em três partidas na carreira contra os Twins.

Baldelli disse que gostaria de ver a equipe de arremessadores e defesa dos Twins preparada para evitar entradas difíceis. Ele viu o clube sofrer uma entrada de cinco corridas contra os Mariners na terça-feira.

"Os times vão pontuar, mas temos que limitá-los e limitar esses grandes innings", disse Baldelli. "Isso é algo com que temos lutado e sabemos que precisamos reverter."

--Mídia de nível de campo