Mariners enfrentam Braves e buscam encerrar sequência de quatro derrotas consecutivas

Se o Seattle Mariners perder os playoffs, os problemas que a temporada inteira teve fora de casa podem ser os principais culpados.

Os Mariners perderam 13 dos últimos 16 jogos fora de casa antes do encontro contra o anfitrião Atlanta Braves na noite de sábado.

Seattle (73-68) perdeu quatro jogos consecutivos no geral e seis de sete em sua viagem de nove jogos, ficando 3,5 jogos atrás do líder Houston Astros na Liga Americana Oeste. Os Mariners têm uma pequena vantagem sobre Texas, Kansas City e Tampa Bay na disputa pela terceira e última vaga no wild card da Liga Americana.

Atlanta abriu a série de três jogos deste fim de semana com uma vitória por 4 a 1 na sexta-feira, após marcar três corridas na oitava entrada contra o arremessador substituto Gabe Speier, de Seattle, que tem um recorde de 32-41 fora de casa nesta temporada.

Ozzie Albies acertou uma tripla que marcou uma corrida, como parte de uma noite de 3 em 4 para os Braves (64-77), que marcaram cinco de suas 10 rebatidas na decisiva oitava entrada. O fechador dos Braves, Raisel Iglesias, eliminou o time na nona entrada, para seu 24º save.

Depois de um começo difícil de temporada, Iglesias converteu todas as 13 oportunidades de defesa desde 28 de julho.

"Ele se recuperou", disse o técnico do Braves, Brian Snitker. "Não existe um cara mais consistente, no que diz respeito a fazer o seu trabalho e se manter firme."

Os Braves querem atrapalhar o jogo contra Seattle, que corre o risco de terminar em quarto lugar na disputa pelo wild card pela terceira temporada consecutiva.

Apesar da atual queda da equipe, o técnico do Mariners, Dan Wilson, continua otimista.

"As pessoas já disseram isso antes: 'Se conseguirmos chegar (aos playoffs), muita coisa pode acontecer'", disse Wilson ao Seattle Sports. "Essa é uma frase bastante comum que se ouve em toda a liga. Definitivamente, temos muito talento aqui. É só uma questão de nos recompormos nessas últimas semanas e nos colocarmos na melhor posição para chegar aos playoffs e fazer aquela campanha sólida que queremos."

O confronto de arremessadores de sábado contará com dois destros: Hurston Waldrep (4-0, ERA de 1,01), de Atlanta, e Bryce Miller (4-5, ERA de 5,71), de Seattle.

Waldrep, de 23 anos, reforçou sua candidatura ao prêmio de Calouro do Ano da Liga Nacional com mais uma atuação impressionante no último domingo. Ele eliminou nove por strikeout e permitiu uma corrida em 5 2/3 innings em um jogo sem decisão, na vitória dos Braves por 3 a 1 sobre o Philadelphia Phillies.

A partida encerrou um mês de agosto brilhante para Waldrep, que registrou um ERA de 1,01 em seis aparições cobrindo 35 2/3 innings.

"Adoro a maneira como ele aborda as coisas e como se comporta", disse Snitker. "Ele tem tudo sob controle. Ele tem uma boa ideia do que quer fazer."

Waldrep fará sua primeira aparição na carreira contra Seattle.

Miller, por sua vez, conquistou sua segunda vitória consecutiva no último domingo, permitindo duas corridas e dois rebatidas em seis entradas, o melhor desempenho da temporada, em uma vitória por 4 a 2 sobre o Cleveland Guardians.

O jogador de 27 anos foi titular em três oportunidades desde que ficou ausente por mais de dois meses devido a uma espora óssea no cotovelo. Ele lançou 47 de seus 72 arremessos para strike contra Cleveland.

"Me senti bem", disse Miller. "Foi bom finalmente passar por seis (entradas). Só demorou até o final de agosto."

Marcell Ozuna não conseguiu rebatidas em cinco rebatidas contra Miller, que está com 0-1 e ERA de 2,70 em duas partidas na carreira contra Atlanta.

--Mídia de nível de campo