Mariners tentam ampliar a vantagem dos wild cards e evitar a varredura contra os Guardians

O primeira base Josh Naylor foi um homem de poucas palavras durante suas cinco temporadas com o Cleveland Guardians, mesmo quando foi selecionado pela primeira vez para o All-Star em 2024.

Agora com o Seattle Mariners e jogando sua primeira série em Cleveland desde que foi negociado na offseason, sua falta de loquacidade permanece.

Naylor e os Mariners tentarão salvar o último jogo de uma série de três jogos na tarde de domingo, quando Bryce Miller (3-5, ERA de 5,98) subir ao monte contra o também destro dos Guardians, Tanner Bibee (9-10, 4,73).

Naylor, que agora é agente livre, disse que seu retorno foi "apenas mais um jogo" no estádio que ele chamava de lar, acrescentando que não assistiu a nenhum dos vídeos do placar com os quais Cleveland o homenageou.

"É beisebol. Às vezes, você só precisa lidar com as adversidades e se adaptar à situação", disse Naylor, que tem 1 rebatida em 8 tentativas na série. "Pelo que aprendi nesta (organização), eu sabia que seria trocado de qualquer jeito."

Apesar de ter acertado no coração da ordem e acumulado 31 home runs e 108 RBIs — ambos recordes de carreira — no ano passado pelo Guardians, campeão da Divisão Central da Liga Americana, Naylor não recebeu uma oferta de extensão de contrato.

Cleveland o negociou com o Arizona Diamondbacks pelo arremessador Slade Cecconi em 21 de dezembro de 2024. Seattle adquiriu Naylor do Arizona pelo arremessador Brandyn Garcia e um jogador da liga menor no mês passado.

"Tudo acontece no tempo de Deus", disse Naylor, que está com média de rebatidas de .284, com 16 home runs, 73 RBIs e 22 bases roubadas em 124 jogos nesta temporada. "Alguém vai eventualmente confiar em mim e me querer no time... por muito tempo."

O irmão mais novo de Naylor, Bo, continua sendo o catcher titular dos Guardians, então ele tem um motivo para ficar de olho no elenco. Josh nomeou Steven Kwan e José Ramirez entre os ex-companheiros de equipe com quem mantém contato.

"Nails é extremamente focado e é um jogador muito inteligente que tira vantagem das situações", disse o técnico do Mariners, Dan Wilson. "Estamos felizes por tê-lo aqui pela maneira como ele encara o jogo."

Os Mariners estão repentinamente em uma luta para se manter na última vaga de wild card da Liga Americana, vendo sua vantagem sobre o Kansas City Royals reduzida para dois jogos e sua liderança sobre o Cleveland para três. Seattle perdeu seis jogos fora de casa seguidos, e Cleveland venceu quatro jogos seguidos no total.

Miller venceu sua única partida contra os Guardians, cedendo duas corridas conquistadas em 5 2/3 innings em uma vitória por 8 a 5 em 18 de junho de 2024. Ele derrotou o San Diego Padres em sua partida mais recente, permitindo quatro corridas em cinco innings em um jogo de 9 a 6 na segunda-feira.

Bibee tem um retrospecto de 1-0 com um ERA de 1,64 em dois jogos na carreira contra Seattle, eliminando 15 em 11 entradas. Ele havia vencido cinco partidas consecutivas até o Tampa Bay Rays marcar cinco gols em seis entradas contra ele na derrota por 9 a 0 na segunda-feira.

Os Guardians estão em duas partidas consecutivas, numa sequência de 17 jogos em 17 dias, e têm apenas dois dias de folga em setembro, mas não podem se dar ao luxo de tirar o pé do acelerador.

"É preciso ter cuidado, então vamos tentar trocar jogadores e deixar muitos deles jogarem como rebatedores designados por um ou dois jogos", disse o técnico do Cleveland, Stephen Vogt. "E todos no bullpen estão em alta (disponíveis para arremessar) porque precisam estar. Vai ser um teste, mas estaremos prontos para isso."

--Mídia de nível de campo