Matthew Schaefer, primeira escolha do draft de 25, deve estrear enquanto os Isles visitam os Pens

Matthew Schaefer disse que está focado na tarefa que tem pela frente quando fizer sua estreia na NHL pelo New York Islanders na quinta-feira.

Seria compreensível que Schaefer, a principal escolha geral do Draft da NHL de 2025, parasse para avaliar a competição. Afinal, o jogador de 18 anos enfrentará Sidney Crosby e o anfitrião Pittsburgh Penguins na quinta-feira, antes de testar sua coragem contra Alex Ovechkin e o Washington Capitals no sábado.

"Você realmente não pensa em quem vai enfrentar", disse Schaefer antes de sua estreia. "Obviamente, você precisa saber que tipo de estilo eles jogam, tipo um pouco mais rápido, essas coisas. Mas acho que simplesmente entrar em campo, se concentrar, se esforçar e se esforçar vai ser o mais importante."

"Não quero entrar em campo e dizer: 'Ah, vou enfrentá-lo'. É só hóquei, certo? Então, você quer entrar em campo e se esforçar o máximo que puder. E, sabe, simplesmente esquecer quem está no gelo."

Schaefer não apresentou sequelas da fratura na clavícula que encerrou sua temporada com o Erie Otters, da Liga de Hóquei de Ontário. O defensor de 1,88 m sofreu a lesão em 27 de dezembro, enquanto jogava pelo Canadá no Campeonato Mundial Júnior da IIHF.

Saudável e pronto para contribuir, Schaefer terá a tarefa de auxiliar o goleiro titular Ilya Sorokin enquanto os Islanders tentam melhorar o sexto lugar da temporada passada na Divisão Metropolitana.

Não há muito espaço para erros com o New York, que empatou em 27º na NHL na temporada passada em média de gols por jogo (2,71) e ostentou o segundo pior power play (12,6%) e penalty kill (72,2%) da liga.

Nem tudo é tristeza para os Islanders, que viram o capitão Anders Lee registrar 29 gols, o melhor da equipe, enquanto Bo Horvat contribuiu com 57 pontos, o melhor do clube. Um Mathew Barzal saudável também deve dar uma sacudida.

Lee marcou três gols e uma assistência, e Horvat acrescentou cinco pontos (um gol e quatro assistências) para ajudar Nova York a vencer três dos quatro encontros contra Pittsburgh na temporada passada.

Os Penguins, no entanto, começaram com o pé direito na terça-feira, com uma vitória por 3 a 0 sobre o New York Rangers.

Justin Brazeau marcou dois gols, Evgeni Malkin deu duas assistências e Arturs Silovs fez 25 defesas em uma partida surpreendente contra Tristan Jarry.

"Foi ótimo estar em um novo time", disse Silovs. "Acho que já temos uma química muito boa com os caras e é muito bom jogar, e é ainda melhor vencer fora de casa. ... O trabalho compensa, me senti confiante, senti que meu jogo estava sólido e continuei em frente."

A vitória do cargo de técnico principal foi a primeira de Dan Muse, que passou as duas temporadas anteriores como assistente técnico dos Rangers.

Rickard Rakell foi contido na terça-feira após registrar os melhores totais de gols (35) e pontos (70) da carreira na temporada passada.

Crosby, que liderou os Penguins em assistências (58) e pontos (91) em 2024-25, também ficou fora da súmula na abertura da temporada.

--Mídia de nível de campo