Mavs pode ter Luka Doncic de volta contra o anfitrião Jazz

O astro lesionado Luka Doncic se juntará ao Dallas Mavericks em sua próxima viagem e poderá jogar já no sábado em Salt Lake City contra o Utah Jazz.

Depois de perder os últimos cinco jogos devido a uma lesão no pulso, Doncic voltou a treinar com seus companheiros de equipe na sexta-feira. Não se sabe se ele jogará contra Utah ou domingo em Portland durante a viagem de fim de semana dos Mavericks, mas ele estará com o time.

"Ele está fazendo seus treinos individuais. Tudo o que ouvi ou vi está caminhando na direção certa", disse o técnico do Dallas, Jason Kidd, na quarta-feira.

Diferentemente da temporada passada, quando os Mavericks venceram apenas quatro de 12 jogos na ausência de Doncic, Dallas se saiu bem sem seu melhor jogador desde que ele se machucou em 19 de novembro contra o New Orleans. Os Mavs estão 4-1 nessa sequência, incluindo uma vitória de 129-119 em Atlanta na segunda-feira e a vitória de 129-114 na quarta-feira sobre o New York Knicks.

Notavelmente, Dallas teve quatro jogadores marcando pelo menos 20 pontos em cada uma dessas vitórias mais recentes, estabelecendo um recorde de equipe. Contra os Knicks, Naji Marshall marcou 24, Kyrie Irving teve 23 e Quentin Grimes e Spencer Dinwiddie marcaram 21 cada.

Marshall tem sido particularmente eficaz na ausência de Doncic. Ele tem uma média de 23 pontos com 63,3 por cento de arremessos, acertando metade de suas tentativas de 3 pontos nos últimos quatro jogos.

A profundidade do Dallas tem sido crítica para seu recorde de 11-8. Eles tiveram pelo menos seis jogadores atingindo dois dígitos em cada um dos seus últimos seis jogos. Na vitória do Mavericks por 123-120 sobre Denver em 22 de novembro, sete jogadores marcaram dois dígitos.

O Jazz não teve sucesso semelhante no placar, mas seus jogadores estão ganhando experiência e tempo de jogo por vários motivos, incluindo lesões.

Na derrota em casa por 122 a 103 para o Nuggets na quarta-feira, Utah ficou sem Lauri Markkanen (motivos pessoais), John Collins (contusão no joelho esquerdo), Jordan Clarkson (fascite plantar esquerda) e Kyle Filipowski (inflamação na perna).

"Vamos jogar algumas escalações hoje à noite que nenhum de nós nesta sala viu", disse o técnico do Jazz, Will Hardy, antes do jogo contra Denver. "Vamos jogar algumas escalações hoje à noite que talvez nenhum de nós nesta sala tenha sequer pensado. Mas, de certa forma, essas noites são divertidas porque podemos nos apoiar em nossa criatividade como equipe e como um time."

Collin Sexton liderou Utah com 26 pontos, Keyonte George teve 23 pontos, Walker Kessler totalizou 16 pontos e 12 rebotes, e Brice Sensabaugh marcou 13 pontos saindo do banco.

Nikola Jokic marcou 21 dos seus 30 pontos no primeiro tempo, ajudando os Nuggets a transformar uma desvantagem de 12 pontos em uma vantagem de 10 pontos a caminho da vitória arrasadora.

"Ainda temos essas pequenas janelas do jogo que se transformam em uma espécie de pequeno desastre", disse Hardy. "Essa janela de quatro a cinco minutos é realmente onde o jogo foi decidido."

O Jazz ficou grato em dar ao jogador congolês Oscar Tshiebwe, o jogador nacional consensual do ano de 2022 do Kentucky, sua primeira experiência de jogo com o time na derrota também. Ele teve três pontos e nove rebotes.

"Eu amo tudo sobre Oscar. Ele simplesmente faz você se sentir bem", disse Hardy. "Ele é um ser humano tão bom. Eu queria ser mais como Oscar."

--Mídia de nível de campo