Mavs recuperam Kyrie Irving enquanto Clippers buscam varredura de dois jogos

Enfrentando o Dallas pela segunda vez em três dias, o visitante Los Angeles Clippers tentará vencer o Mavericks por dois jogos no sábado.

Os adversários da Conferência Oeste se encontraram na quinta-feira pela primeira vez desde a primeira rodada dos playoffs do ano passado, quando os Mavericks superaram os Clippers em seis jogos. Tentando se vingar, Los Angeles dominou o segundo tempo na quinta-feira, abrindo caminho para uma vitória de 118-95.

Os Clippers, agora 1 1/2 jogos atrás do Dallas pelo quarto melhor recorde na Conferência Oeste, aproveitaram as ausências das estrelas do Mavericks Luka Doncic (contusão no calcanhar) e Kyrie Irving (ombro). Os três maiores pontuadores de Los Angeles na temporada, Norman Powell (23,7 pontos por jogo), James Harden (22,2) e Ivica Zubac (15,1) combinaram 74 pontos, com os 29 de Powell liderando o caminho.

Powell, na disputa pela primeira seleção para o All-Star Game da carreira, alcançou recordes de média de pontuação e 48,5% de arremessos de três pontos com 50,3% de arremessos de quadra.

O trio dos Clippers os ajudou a vencer duas partidas consecutivas e 10 de 15.

"Só por ser capaz de jogar um contra o outro, (Zubac) é tão grande e dominante na pintura", disse Powell. "E então James é um pontuador completo de três níveis, ele é capaz de arremessar a bola e encontrar caras. Eu jogando contra ele, saindo na transição, procurando oportunidades para pegar e arremessar de três. Quando todos nós estamos assim, é difícil marcar."

Os Clippers ainda estão esperando o retorno de Kawhi Leonard, que ainda não fez sua estreia na temporada com uma lesão persistente no joelho direito. O técnico do Los Angeles, Tyronn Lue, anunciou recentemente que Leonard não jogará na atual viagem de três jogos dos Clippers, mas pode estar se aproximando de seu retorno em breve.

Com poucos jogadores, os Mavericks -- que estavam jogando pela primeira vez em quatro dias -- conseguiram 22 pontos de Klay Thompson na derrota de quinta-feira, mas acertaram apenas 39,5% dos arremessos de quadra e 23,3% (7 de 30) dos arremessos de três pontos.

Depois de jogar sua primeira partida em casa em 16 dias sem seus dois melhores jogadores, Dallas não dá desculpas para a revanche de sábado.

"Eles eram o melhor time", disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd, na quinta-feira à noite. "Nós simplesmente não conseguimos fazer nenhuma parada no terceiro quarto, e não conseguimos fazer nenhum arremesso. Não há desculpas, não houve viagem, estivemos em casa. Vamos escalar os caras que podem ir. Aquele grupo no vestiário jogou duro, e nós simplesmente ficamos aquém."

Doncic, cujos 28,9 pontos por disputa estão em quinto lugar na liga, foi descartado para o jogo de sábado. Irving, que contribui com 23,9 pontos, 4,7 rebotes e 5,3 assistências por jogo, foi removido do relatório de lesões e deve retornar.

Irving apareceu pela última vez no domingo, marcando 21 pontos e oito assistências contra o Golden State Warriors.

--Mídia de nível de campo