Melhorando nas costas, Victor Wembanyama lidera Spurs vs. Blazers

Ficar quatro dias sem jogar tem sido do agrado de Victor Wembanyama.

O astro de 2,21 m conseguiu descansar um pouco por causa das dores nas costas e espera estar saudável quando o San Antonio Spurs visitar o Portland Trail Blazers na sexta-feira à noite.

Wembanyama perdeu o jogo do San Antonio contra o Sacramento Kings em 6 de dezembro devido a problemas nas costas. Ele voltou a jogar contra o New Orleans Pelicans duas noites depois, mas teve que sair do jogo no primeiro tempo devido a dores nas costas antes de retornar mais tarde.

Talvez uma pausa como essa fosse o que Wembanyama precisava.

"O tempo livre foi realmente benéfico para nós", ele disse. "Benefício para mim, pois posso evitar ser atingido. ... Eu me sinto melhor."

Wembanyama tem se destacado em quadra com médias de 23,6 pontos, 10,4 rebotes, 3,6 assistências e 3,4 bloqueios em 19 jogos.

No entanto, muitas vezes a dor nas costas afetou seu jogo.

"Não de um jeito bom", Wembanyama disse com uma risada. "É algo diferente do que já experimentei na minha carreira. Não é grande coisa, mas às vezes me impede de fazer as coisas."

Wembanyama acabou jogando 26 minutos na vitória de 121-116 sobre os Pelicans visitantes. Ele teve 25 pontos, 10 rebotes e três bloqueios enquanto os Spurs interromperam uma queda de três jogos.

Marcou o quarto duplo-duplo consecutivo — incluindo um triplo-duplo — para Wembanyama.

Stephon Castle teve 22 pontos contra os Pelicans, enquanto o veterano Chris Paul teve 10 assistências para subir para o segundo lugar na lista de assistências de todos os tempos. Paul tem 12.099 e passou Jason Kidd (12.091). John Stockton lidera com 15.806.

Portland perdeu quatro partidas seguidas e oito das últimas 10, depois de perder por 107 a 98 para o anfitrião Los Angeles Lakers no domingo.

O Trail Blazers pode ter o grandalhão Robert Williams III (concussão) em quadra depois que ele voltou aos treinos na quinta-feira. O técnico de Portland, Chauncey Billups, disse que Williams tem um teste para passar.

Williams perdeu os últimos seis jogos.

O pivô novato Donovan Clingan (joelho) também pode estar disponível, desde que não sofra um contratempo. Ele perdeu as últimas sete disputas.

Clingan, a sétima escolha geral no draft deste ano, mostrou seu potencial com médias de 5,8 pontos, 6,7 rebotes e 17 minutos.

"Quero trazer um pouco mais de energia, trazer um pouco mais de pop e fogo", disse Clingan, de 20 anos. "Correr pela quadra, bloquear arremessos, pegar rebotes e jogar na defesa e ajudar os times a ganhar mais alguns jogos."

Para vencer jogos, Portland precisa fortalecer sua defesa rapidamente.

O Trail Blazers permitiu uma média de 135 pontos nos três primeiros jogos da atual crise antes de reduzir esse número contra o Lakers.

"Defensivamente, nossa pressão diminuiu", disse Billups. "Acho que ficamos um pouco relaxados defensivamente."

San Antonio perdeu os atacantes Keldon Johnson (panturrilha) e Zach Collins (costas) durante a vitória sobre New Orleans. Seus status para o jogo não foram revelados até a tarde de quinta-feira.

O San Antonio registrou uma vitória em casa por 118 a 105 sobre o Trail Blazers em 7 de novembro. Os times jogam novamente em San Antonio em 21 de dezembro.

--Mídia de nível de campo