Melhorando Wings prepara-se para a batalha contra Caitlin Clark, Fever

Se ainda não foi, o confronto da tarde de domingo entre o anfitrião Dallas Wings e o Indiana Fever liderado por Caitlin Clark entrou em território imperdível em Arlington, Texas.

Embora o Fever tenha sido uma das principais atrações da WNBA em 2024, a mudança do Dallas do porão para a disputa por uma vaga nos playoffs no final da temporada tem seu próprio drama.

Os Wings (9-22) estão finalmente saudáveis e jogando seu melhor basquete após estender sua sequência de vitórias para três jogos com uma impressionante vitória em casa por 94-76 sobre o Minnesota, que vai aos playoffs, na sexta-feira. Arike Ogunbowale marcou 25 pontos e Satou Sabally acrescentou 18 para o Dallas.

Natasha Howard marcou 17 pontos e Teaira McCowan conseguiu 11 pontos e 11 rebotes para as Wings, que limitaram o melhor time de arremessos de três pontos da WNBA a apenas 28,6% dos arremessos de três pontos.

Os Wings estão a dois jogos do fim da pós-temporada, com nove jogos para jogar, e estão se tornando um time que ninguém quer enfrentar nos playoffs.

"Quando pisamos na quadra, podemos vencer qualquer um", disse a treinadora do Dallas, Latricia Trammell. "Sempre falamos sobre a luz no fim do túnel e escrever a história que queremos escrever quando for a hora. É hora, e eles estão escrevendo."

O Fever (16-16) venceu três partidas consecutivas e sete das últimas nove e está atualmente classificado para uma das quatro vagas restantes nos playoffs.

A vitória mais recente de Indiana foi uma decisão dominante de 100-81 em Chicago na sexta-feira, na qual Clark marcou 31 pontos, o recorde da carreira, e distribuiu 12 assistências, enquanto Kelsey Mitchell acrescentou 23 pontos. NaLyssa Smith contribuiu com 14 pontos e Lexie Hull teve 11 para Indiana, que registrou sua maior produção de pontuação do ano.

Indiana atingiu a marca de 0,500 pela primeira vez nesta temporada depois de começar a campanha com cinco derrotas consecutivas e oito em seus primeiros nove jogos.

"Poderia ter ido para o lado muito rápido em 1-8", disse o técnico do Indiana, Christie Sides. "Eu continuo dizendo isso repetidamente -- o caráter das pessoas que temos naquele vestiário, eles simplesmente não deixariam isso acontecer. Nós apenas continuamos trabalhando nisso e construindo sobre isso. É por isso que acho que estamos onde estamos hoje. Apenas continuamos aparecendo, continuamos melhorando, continuamos mostrando a eles onde eles estavam melhorando."

Os Wings venceram o único outro jogo entre os times nesta temporada, por 101 a 93, em 17 de julho, em casa.

--Mídia de nível de campo