Melhores apostas para as semifinais da NBA: Thunder x Spurs, Knicks x Magic

O Oklahoma City Thunder, atual campeão da NBA, está atropelando seus adversários e se tornou o segundo time da história a vencer 24 dos seus primeiros 25 jogos. O Thunder conquistou um recorde da franquia com 16 vitórias consecutivas antes do confronto da semifinal da NBA Cup, que acontece neste sábado à noite em Las Vegas contra o San Antonio Spurs.

Shai Gilgeous-Alexander pode começar a abrir caminho para seu segundo prêmio consecutivo de MVP da liga e parece imparável na maioria das noites. Os Spurs terão o retorno do pivô Victor Wembanyama após 12 jogos de ausência e tentarão surpreender na final do Oeste.

O New York Knicks e o Orlando Magic estão disputando a final da Conferência Leste, e o New York vem embalado com oito vitórias nos últimos nove jogos. O Magic precisa compensar a ausência do astro Franz Wagner (tornozelo), que desfalcará o time pelo terceiro jogo consecutivo.

Esses são os únicos dois jogos da noite de sábado, já que o palco pertence à Copa da NBA.

OKLAHOMA CITY THUNDER X SAN ANTONIO SPURS

O Thunder venceu por uma média de 20,8 pontos durante sua sequência de 16 vitórias consecutivas, e os últimos três jogos foram decididos por uma diferença total de 100 pontos (21, 30 e 49). O elenco já forte de Oklahoma City ficou ainda melhor recentemente com o retorno do craque Jalen Williams, após duas cirurgias no pulso, e ele vem com médias de 17,3 pontos, 6,2 assistências e 5,2 rebotes.

Gilgeous-Alexander tem uma média de 32,6 pontos, enquanto seis de seus companheiros de equipe têm média superior a 12 pontos por jogo. Um reserva surpreendente que vem chamando a atenção é Ajay Mitchell, com média de 14,2 pontos, cujo desempenho estelar permite que SGA (33,1 minutos por jogo) descanse alguns minutos a mais na maioria das noites.

O San Antonio está entusiasmado com o retorno de Wembanyama (panturrilha), apesar de ter um retrospecto de 9-3 sem ele. O técnico Mitch Johnson afirmou que o pivô terá minutos limitados e será substituído mais cedo do que o habitual. Os Spurs perderam oito dos seus últimos 10 jogos para o Oklahoma City, então há uma necessidade de alguém como o atual Novato do Ano, Stephon Castle (que marcou 30 pontos, sua melhor marca na temporada, na vitória de quarta-feira por 132 a 119 sobre o Los Angeles Lakers), assumir a responsabilidade.

Mas em algumas noites, você simplesmente tem que aceitar que não vai ganhar o jogo. O San Antonio deve oferecer uma boa resistência, mas espere que o Thunder faça 25 a 1 e garanta uma vaga na final.

Thunder -9,5 de spread, -115 (DraftKings)

NEW YORK KNICKS VS. ORLANDO MAGIC

Os Knicks e o Magic se enfrentaram três vezes desde 12 de novembro, com Orlando vencendo por 17 e 12 pontos, e Nova York conquistando uma vitória em casa por 106 a 100 no último domingo. Foi nesta última partida que Wagner se machucou, e o Magic certamente está perdendo força sem o jogador que tem uma média de 22,7 pontos por jogo.

Jalen Brunson marcou 30 pontos no domingo pelo New York e tem uma média de 31,3 pontos nos três confrontos. No total, ele marcou 30 pontos ou mais em nove ocasiões, incluindo cada um dos últimos três jogos. Karl-Anthony Towns (panturrilha) não jogou no domingo e retornou dois dias depois, conquistando 16 rebotes na vitória por 117 a 101 contra o Toronto Raptors.

O Orlando venceu nove dos seus últimos 13 jogos e Desmond Bane, contratado na offseason, está brilhando com três partidas de 37 pontos nos últimos seis jogos. Bane acertou 6 de 9 arremessos de três pontos na vitória de terça-feira por 117 a 108 sobre o Miami Heat e certamente estará pronto para mostrar sua força contra o Knicks.

O Orlando precisa de uma grande atuação de Paolo Banchero para vencer esta partida, e ele jogará sua quarta partida desde que ficou afastado por 10 jogos devido a uma lesão na virilha. O New York deve resistir à pressão e apostar em alguém como o pouco conhecido Mikal Bridges (média de 16,4 pontos) para ser um dos destaques.

Knicks -5,5 de spread, -105 (DraftKings)