Membros da realeza visitam anjos em busca de um milagre

A seis jogos da última vaga de wild card da Liga Americana, com seis jogos restantes, o Kansas City Royals ainda está matematicamente vivo na disputa dos playoffs, mas precisa de um pequeno milagre.

Faça disso um grande milagre.

O Kansas City (78-78) encerra sua temporada regular com uma viagem de seis jogos fora de casa, começando na terça-feira à noite em Anaheim contra o último colocado da Liga Americana Oeste, o Los Angeles Angels (70-86). Os Royals encerram a temporada com uma série de três jogos contra o quarto colocado Athletics em West Sacramento, Califórnia.

O Kansas City precisa vencer todos os seis jogos para ter chances nos playoffs. Mas mesmo que os Royals consigam esse feito, uma vitória do Houston Astros ou do Cleveland Guardians elimina os Royals da disputa pela pós-temporada.

Com vistas à campanha de 2026, o canhoto Cole Ragans (2-3, ERA de 5,16) será o titular na abertura do jogo de terça-feira pelo Kansas City e enfrentará o canhoto Sam Aldegheri (0-0, ERA de 10,38).

Ragans, que teve um recorde de 11-9 com um ERA de 3,14 e 223 strikeouts em 186 1/3 innings para ajudar o Royals a chegar à Série Divisional da Liga Americana em 2024, fará sua segunda partida desde que entrou na lista de lesionados em 11 de junho com uma distensão no manguito rotador esquerdo que o deixou fora de campo por quase três meses.

Ragans, que também perdeu jogos em maio devido a uma distensão na virilha esquerda, permitiu duas corridas com uma rebatida e duas bases por bolas em 3 2/3 entradas em seu retorno da lista de lesionados na quarta-feira contra o Seattle Mariners. Ele eliminou quatro, incluindo Randy Arozarena, Cal Raleigh e Julio Rodriguez, em 11 arremessos na primeira entrada. Ele atingiu 97,9 mph em sua última bola rápida contra Rodriguez.

"Obviamente, a adrenalina estava a mil", disse Ragans. "Eu me senti bem e simplesmente tentei atacar."

Ragans saiu após lançar 62 arremessos, sendo 42 para strike. Ele permitiu um home run de 128 metros e duas corridas para Eugenio Suarez na segunda entrada. Ele também planeja ser titular mais uma vez contra o Athletics para ganhar impulso rumo a 2026.

"Estou apenas tentando executar", disse Ragans. "Esse é o meu objetivo. Só entrar em campo e ficar à frente dos adversários. Coisas boas acontecem quando você sai na frente."

Aldegheri, com um retrospecto de 1-2 e um ERA de 6,23 em cinco jogos na carreira (três como titular), enfrentará o Kansas City pela primeira vez. Ele fez duas aparições como reserva pelos Angels no início desta temporada, a última delas em 8 de julho, quando foi arrasado por cinco corridas, quatro walks e cinco rebatidas — incluindo um home run solo de Corey Seager — em duas entradas de recuperação na derrota por 13 a 1 para o Texas Rangers.

"Depois do jogo contra o Texas, eu sabia que algo estava errado", disse Aldegheri ao Orange County Register. "Eu simplesmente fui (para as ligas menores) e pensei: 'Ok, agora temos que virar a página e mudar alguma coisa, porque essa não é quem eu sou.'"

Aldegher disse que se concentrou em ser mais agressivo na zona de strike e foi recompensado com resultados positivos. Ele acumulou um ERA de 2,52 em nove partidas como titular pelo Rocket City Trash Pandas, time Double-A da Southern League, e uma partida como titular pelo Salt Lake, time Triple-A.

Os Angels, três jogos atrás do Athletics na disputa pela vaga na Liga Americana Oeste, voltam para casa após uma viagem de 1-9 que terminou com uma derrota por 3-1 no domingo para o Colorado. O Los Angeles perdeu duas das três partidas para o Rockies, com 43-113, e terminará com um retrospecto de derrotas pela 10ª temporada consecutiva, além de ficar de fora dos playoffs pelo 11º ano consecutivo.

--Mídia de nível de campo