Mercury aprimorado recebe Mystics com chance de reiniciar sequência de vitórias

Embora o Phoenix Mercury tenha sofrido sua primeira derrota do ano na sexta-feira à noite em Seattle, eles parecem ser um dos times que mais evoluíram na WNBA.

Um dos motivos é a adição da veterana Alyssa Thomas, que tentará colocar o Mercury de volta na coluna das vitórias no domingo, quando receberão o Washington Mystics.

"'AT' se importa com uma coisa: vencer", disse o técnico do Phoenix, Nate Tibbetts, sobre Thomas. "Ela quer fazer isso com garra e determinação."

Thomas terminou com uma estatística típica na sexta-feira à noite: 16 pontos, 11 rebotes e sete assistências. Em três jogos, a estrela de longa data do Connecticut Sun tem médias de 18,3 pontos por jogo, 7,7 rebotes e 6,7 assistências.

Ela é a segunda do time em pontuação, atrás de Satou Sabally, que soma 22,3 pontos por jogo. E embora Thomas cometa sua parcela de turnovers — ela cometeu seis na sexta-feira à noite —, ela também é uma das principais razões pelas quais o Mercury (2-1) está em quarto lugar na liga em assistências, com 20 por jogo.

A ausência de Kahleah Copper (joelho), a maior pontuadora do time no ano passado, afetou o Phoenix pela primeira vez na noite de sexta-feira, quando o Mercury não conseguiu marcar nos últimos 4:46 minutos do jogo.

Washington (2-2) também vem de uma derrota na sexta-feira à noite. Depois de liderar quase todo o jogo em Las Vegas, os Mystics foram superados por 9 a 0 no último minuto e perderam por 75 a 72.

Eles tinham uma vantagem de 12 pontos no terceiro quarto e ainda mantinham uma vantagem de 72 a 66 com 1:15 restante, após Jade Melbourne ter feito um arremesso de falta. Mas cometeram turnovers consecutivos e perderam uma revisão de replay que levou à cesta de três pontos da vitória de Jewell Loyd, faltando 2,1 segundos para o fim.

Não se sabe se Washington terá a artilheira Brittney Sykes (tornozelo) disponível após ela ter sido declarada fora na noite de sexta-feira, cerca de uma hora antes do início do jogo. Sykes tem média de 26,3 pontos — a segunda na liga, atrás de Napheesa Collier, de Minnesota — e 5,0 assistências.

Um ponto alto na noite de sexta-feira foram os 19 pontos de Sonia Citron, incluindo uma cesta de três pontos no final da partida que deu às Mystics uma vantagem de 71 a 66. A armadora novata de Notre Dame tem uma média de 15,8 pontos por jogo, com 51,3% de aproveitamento nos arremessos de quadra.

"Ela se tornou uma jogadora muito importante para nós em um período muito curto de tempo", disse o técnico do Washington, Sydney Johnson.

--Mídia de nível de campo