Mercury busca vingança contra o Wings, liderado por novatos

Como disse o armador novato do Dallas, JJ Quinerly, os Wings "deram o primeiro soco" na vitória por 98 a 89 sobre o visitante Phoenix Mercury na quinta-feira.

A bola estará do lado do Mercury quando as equipes se enfrentarem para uma revanche na segunda-feira em Phoenix.

"São jogos divertidos, séries divertidas", disse o técnico do Mercury, Nate Tibbetts. "Quando você enfrenta um time atrás do outro, principalmente pela forma como eles vieram atrás de nós. Teremos que estar prontos para reagir, e eu acredito no nosso grupo."

As Wings (6-13) usaram um primeiro quarto de 32 pontos para assumir uma liderança que nunca perdeu na quinta-feira, uma vitória que empatou a série da temporada em um jogo cada depois que o Mercury resistiu a uma performance de 35 pontos de Paige Bueckers em uma vitória de 93-80 em 11 de junho.

Bueckers teve 23 pontos e cinco assistências, e Aziaha James teve 28 pontos, o recorde de sua carreira, incluindo cinco cestas de três pontos na quinta-feira, quando os Wings começaram com quatro novatos.

"Entramos e atacamos primeiro", disse Quinerly, que marcou 17 pontos e deu sete assistências. "Subimos em quadra rápido, fizemos a transição e conseguimos alguns arremessos rápidos. Isso nos deu confiança e continuamos construindo."

Kahleah Copper teve 33 pontos, o recorde da temporada, pelo Mercury em seu sexto jogo após uma cirurgia no joelho esquerdo na pré-temporada, e a ex-Wing Satou Sabally marcou 20 em seu retorno ao Dallas.

O Mercury reduziu a desvantagem de 18 pontos para quatro no final do terceiro período, antes dos Wings responderem.

"Achei que eles ficaram extremamente confortáveis", disse Tibbetts. "E quando você permite que um time jogue confortavelmente, vai ser uma longa noite. Precisamos ser mais fortes defensivamente, com certeza."

Dallas levou o Mercury (12-6) à sua segunda derrota consecutiva, vencendo pela quinta vez em sete jogos. Os Wings tiveram aproveitamento de 61% no primeiro tempo.

"Estávamos falando em jogar 40 minutos completos", disse o técnico do Wings, Chris Koclanes. "(Quinta-feira) não foi perfeita, mas chegou perto. Começamos fortes, dividimos a bola, defendemos e confiamos uns nos outros."

A armadora do Dallas, Arike Ogunbowale, perdeu seu primeiro jogo na quinta-feira devido a uma lesão no polegar, e sua companheira de equipe, DiJonai Carrington, ficou de fora devido a uma lesão na costela. Ambas estão entre as titulares habituais.

"Sempre tivemos isso dentro de nós", disse Bueckers. "Se você olhar para os nossos jogos, estamos sempre na briga. Nosso retrospecto poderia ser revertido se tivéssemos encerrado melhor. Tínhamos essa crença, e agora ela está se concretizando. Qualquer noite pode ser a noite de qualquer um."

--Mídia de nível de campo