Mesmo com um recorde de 7-2, Rams e Seahawks disputam a liderança da NFC Oeste.

Quer saber quem leva vantagem no jogo entre Seattle Seahawks e Los Angeles Rams esta semana?

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Os Seahawks e os Rams estão empatados na liderança da NFC Oeste com um recorde de 7-2 e chegam ao confronto de domingo em Inglewood, Califórnia, embalados por uma sequência de quatro vitórias consecutivas.

Os Seahawks e os Rams são os únicos dois times da NFL que estão entre os cinco melhores em ataque (os 31,4 pontos por jogo do Seattle são o terceiro melhor; os 27,9 do LA são o quinto) e em defesa (o LA é o segundo melhor com 17,0 pontos por jogo e o Seattle é o quinto com 19,1).

Ambas as equipes vêm de jogos em que marcaram mais de 40 pontos. Os Seahawks derrotaram o Arizona por 44 a 22 no último domingo, enquanto os Rams venceram o San Francisco por 42 a 26 em Santa Clara, Califórnia.

"Parece que os Rams estão jogando um futebol excelente em todas as três fases", disse o técnico dos Seahawks, Mike Macdonald. "Este é um time muito bom e completo. Eles são excelentes em todas as três fases."

E quanto à perspectiva do outro lado?

"É impossível não notar a grandeza que Seattle alcançou", disse o técnico dos Rams, Sean McVay. "Que grande desafio será esse."

Ambas as equipes têm apresentado um ótimo desempenho de seus quarterbacks.

Sam Darnold, do Seattle Seahawks, tem uma média de 9,9 jardas por tentativa de passe, a melhor da liga e a quarta maior da história da NFL após nove jogos em uma temporada (mínimo de 200 tentativas). Matthew Stafford, do Los Angeles Rams, lidera a liga com 25 touchdowns por passe e apenas duas interceptações, sendo apenas o segundo quarterback a alcançar esse feito na metade da temporada. Patrick Mahomes, do Kansas City Chiefs, conseguiu isso em 2020.

"Só o enfrentei algumas vezes na minha carreira. Esta é provavelmente a melhor atuação que já vi dele", disse Macdonald. "Eles estão muito explosivos no jogo aéreo. Ele está jogando um futebol excelente."

O wide receiver do Seahawks, Jaxon Smith-Njigba, já ultrapassou a marca de 1.000 jardas recebidas e marcou um touchdown em um passe de 43 jardas de Darnold na primeira campanha ofensiva de Seattle no último fim de semana, quando o time abriu uma vantagem de 35 a 0. Ele lidera a liga em jardas recebidas (1.041) com mais de 200 jardas de vantagem sobre seu concorrente mais próximo, Ja'Marr Chase, do Cincinnati (831).

"Me sinto ótimo; sou um cara abençoado", disse Smith-Njigba. "Sou grato por estar saudável e poder continuar assim na próxima semana... É uma temporada longa, e ainda temos muitos jogos e um longo caminho pela frente. Estou focado, concentrado e pronto para me preparar para Los Angeles."

Os Rams vão contra-atacar com Puka Nacua, que se tornou o jogador mais rápido a atingir 250 recepções na carreira na NFL em apenas 36 jogos. Stafford está numa sequência incrível, com potencial para quebrar recordes.

Stafford lançou quatro passes para touchdown sem sofrer interceptações contra os 49ers, tornando-se o primeiro jogador na história da NFL com pelo menos quatro touchdowns e nenhuma interceptação em três jogos consecutivos. Stafford tem 402 passes para touchdown na carreira e, na semana passada, tornou-se o nono jogador da história com pelo menos 400 passes para touchdown na temporada regular.

O linebacker do Seahawks, DeMarcus Lawrence, retornou dois fumbles para touchdowns na semana passada, e Seattle mantém a pressão sobre os quarterbacks adversários com um total de 32 sacks. Mas Lawrence disse que o equilíbrio do Rams representa um grande desafio, e uma espécie de jogo de xadrez com Macdonald chamando as jogadas defensivas.

"É um ataque muito bem estruturado", disse Lawrence. "Com o nosso sistema, você nunca sabe quem vai aparecer. Com os passes curtos, as coberturas, as rotas de pressão... uma defesa completa."

O jogo terrestre de Seattle melhorou, com Zach Charbonnet e Kenneth Walker III combinando para 150 jardas contra os Cardinals em 14 tentativas de corrida cada.

"Achei que nossos running backs correram muito bem e ajudaram a garantir a vitória", disse Macdonald. "Eles estão fazendo um ótimo trabalho."

Kyren Williams, dos Rams, correu para 73 jardas e dois touchdowns contra o San Francisco.

A sequência de vitórias de Los Angeles foi impulsionada pelo uso frequente de formações com três tight ends por McVay. Tyler Higbee, Colby Parkinson, Davis Allen e o novato Terrance Ferguson receberam passes nos últimos dois jogos, com Parkinson e Allen marcando touchdowns contra o 49ers.

"O mais legal é que tudo começa com os jogadores", disse McVay. "A única razão pela qual você consegue fazer isso é porque tem quatro jogadores capazes de fazer. Eles são inteligentes, dedicados, podem jogar em todas as posições, e isso é incrível."

O wide receiver dos Rams, Davante Adams (lesão no músculo oblíquo), e o defensive tackle Kobie Turner (lesão nas costas) perderam parte dos treinos desta semana, mas McVay disse estar confiante de que Adams estará pronto para domingo.

O center do Seahawks, Jalen Sundell (joelho), deverá ficar afastado por várias semanas após se lesionar na semana passada contra o Arizona.

--Mídia de Nível de Campo