Mets enfrentam Reds e tentam manter o ritmo na corrida pelo wild-card

Mesmo sem ter jogado, o New York Mets continuou sua escalada na classificação de wild-card da Liga Nacional na quinta-feira.

Eles tentarão continuar aquecidos e não ficarão em pior situação do que um empate pela vaga final do wild card da Liga Nacional na sexta-feira à noite, quando receberão o Cincinnati Reds na abertura de uma série de três jogos.

O canhoto Sean Manaea (11-5, ERA 3,35) está escalado para começar pelo Mets contra o destro Fernando Cruz (3-8, 4,99) do Reds, que provavelmente será utilizado como abridor.

Ambas as equipes vêm de varreduras convincentes de três jogos em casa. O Mets ficou parado na quinta-feira após estender sua sequência de vitórias para sete jogos na quarta-feira à noite com uma vitória de 8-3 sobre o Boston Red Sox. O Reds venceu seu quarto jogo consecutivo na quinta-feira à tarde, superando o Houston Astros por 1-0.

O dia de folga foi produtivo para o Mets (76-64), que empatou com o Atlanta Braves na terceira e última vaga de wild card da NL em virtude da derrota do Braves por 3 a 1 para o Colorado Rockies na noite de quinta-feira.

O Mets ganhou quatro jogos do Braves desde 29 de agosto, quando sua sequência de vitórias começou com uma vitória de 3-2 sobre o Arizona Diamondbacks. O New York não ficou atrás em seus últimos 53 innings desde 30 de agosto.

O Mets teve dificuldades ofensivamente após o grand slam de Jesse Winker no primeiro inning na quarta-feira à noite, mas eles induziram três double plays para manter uma vantagem de 4-3 do quarto ao oitavo inning antes de marcar quatro vezes com apenas uma rebatida e cinco walks na metade do oitavo inning.

"Eu simplesmente gosto da maneira como os caras estão lidando com seus negócios — há um senso de urgência, há algumas jogadas importantes, há grandes rebatidas", disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza.

"Estamos fazendo muitas coisas boas e precisamos continuar fazendo isso para chegar onde precisamos."

Os Reds (68-73) têm uma batalha difícil para entrar na corrida do wild-card, mas eles terão outra chance de impactar o cenário dos playoffs durante uma viagem de 10 jogos que inclui um jogo de reposição contra os Braves na segunda-feira e uma série de três jogos contra o Minnesota Twins de 13 a 15 de setembro. Os Twins entram na sexta-feira meio jogo à frente do Kansas City Royals na corrida pela segunda vaga de wild-card da American League.

A sequência de vitórias de Cincinnati começou com uma vitória de 4-3, 11 inning walk-off sobre o líder da NL Central, Milwaukee Brewers, no domingo. Os Reds então nunca ficaram atrás nas três vitórias contra o líder da AL West, Astros, que não tinha sido varrido desde que perdeu três seguidas para o Chicago Cubs de 23 a 25 de abril.

Rhett Lowder, fazendo apenas sua segunda partida como titular na carreira, permitiu quatro rebatidas em 6 1/3 innings na quarta-feira para os Reds, que garantiram a vitória por 1 a 0 quando Ty France fez um home run na parte inferior da sétima.

"Fazer isso contra aquele time e aquela escalação é uma ótima experiência para ele", disse o técnico do Reds, David Bell, sobre Lowder.

Manaea conquistou a vitória em sua mais recente largada no domingo, quando permitiu dois hits em sete innings sem gols, enquanto o Mets venceu o Chicago White Sox por 2 a 0. Ele está com 2 a 0 com uma ERA de 2,70 em três jogos da carreira (duas largadas) contra o Reds. Manaea foi o arremessador vencedor em 7 de abril, quando permitiu uma corrida em cinco innings, enquanto o Mets venceu o Cincinnati por 3 a 1.

Cruz não foi considerado na decisão de sábado quando lançou dois innings sem gols como o abridor na derrota dos Reds por 5-4 para os Brewers. Ele está 0-1 com uma ERA de 3,00 em duas aparições de alívio contra os Mets. Cruz sofreu a derrota em 5 de abril após permitir uma corrida em um inning quando os Reds caíram para o New York por 3-2.

--Mídia de nível de campo